যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ায় বিশ্ববিখ্যাত সেকুইয়া পার্কে রয়েছে আড়াই হাজার বছর বয়সী একটি গাছ, যার নাম জেনালের শেরম্যান। ২৭৫ ফুট লম্বা এ গাছটিসহ পার্কের অন্যান্য প্রাচীন উদ্ভিদ রয়েছে আগুনে পুড়ে যাওয়ার শঙ্কায়। যে কারণে, এসব গাছ রক্ষায় ক্যালিফোর্নিয়ার দমকল কর্মীরা গাছের চারপাশ আগুন প্রতিরোধী বিশেষ ধরনের আবরণ দিয়ে মুড়িয়ে দিচ্ছেন। খবর বিবিসি।
স্থানীয় ও আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমগুলো জানাচ্ছে, বজ্রপাতের কারণে প্যারাডাইস ও কলোনিতে আগুনের ঘটনা বেড়েই চলেছে। সিয়েরা নেভাদার দুর্গম বনাঞ্চলেও অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা বাড়ছে। চলতি গ্রীষ্মে ক্যালিফোর্নিয়ায় দীর্ঘ খরার কারণে লাগা আগুনের এটি সর্বশেষ ঘটনা। দমকল কর্মকর্তারা আশঙ্কা করছেন, শিগগিরই আগুন সেকুইয়া পার্কের আরো গহীনে চলে যেতে পারে।
পার্কে লাগা আগুন নেভাতে ৩৫০ দমকল কর্মী কাজ করছেন। এ ছাড়া প্লেন ও হেলিকপ্টারের মাধ্যমে পানি ছিটানো হচ্ছে। জেনালের শেরম্যানসহ বেশ কয়েকটি বড় গাছ রক্ষায় বিশেষ অগ্নি নিরোধক দিয়ে মুড়িয়ে দেয়া হয়েছে।
অবশ্য বিশেষজ্ঞরা বলছেন, সেকুইয়ে গাছ আগুন প্রতিরোধী। সহজেই তারা টিকে থাকতে পারে।
উচ্চ তাপমাত্রা, চরম খরা, জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে সৃষ্ট গরম বা শুষ্ক আবহাওয়ার কারণে চলতি বছর প্রায় সাড়ে সাত হাজারের বেশি দাবানলের ঘটনা ঘটেছে এ রাজ্যে। পুড়ে গেছে প্রায় ২২ লাখ একর জমি।
মার্কিন সংবাদমাধ্যম লস অ্যাঞ্জেলেস টাইমসকে সেকুইয়া এবং কিংস ক্যানিয়ন ন্যাশনাল পার্কের মুখপাত্র রেবেকা প্যাটারসন বলেন, এলাকাটি বহু লোকের জন্য অত্যাধিক গুরুত্বপূর্ণ। তাই এ বন রক্ষায় সর্ব্বোচ্চ চেষ্টা চলছে।
