শেখ মেহেদী হাসানের অল রাউন্ড নৈপুন্যে ঢাকা ডমিনেটর্সকে ৫ উইকেটে হারিয়ে চলতি বিপিএলের প্লে-অফে খেলার সম্ভাবনা উজ্জ্বল করেছে রংপুর রাইডার্স। ৮ ম্যাচে ১০ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের চারে অবস্থান করছে রাইডাররা। রংপুরের সমান ১০ পয়েন্ট নিয়ে তিনে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স। টেবিলের এক ও দুইয়ে অবস্থান করছে যথাক্রমে সিলেট স্ট্রাইকার্স (১৪ পয়েন্ট) ও ফরচুন বরিশাল (১২ পয়েন্ট)।
সিলেট ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আজ আগে ব্যাটিং করতে নেমে উসমান গনির দুর্দান্ত হাফসেঞ্চুরির পরও ৫ উইকেটে ১৪৪ রান তুলতে সমর্থ হয় ঢাকা। আফগান ব্যাটার ৫৫ বলে ৭৩ রান করেন সাতটি চার ও তিনটি ছক্কার সাহায্যে। অধিনায়ক নাসির হোসেন করেন ২২ বলে ২৯ রান। স্পিনার মেহেদী হাসান (১/১৩) ও রাকিবুল হাসান (১/২১) মিলে সাত ওভারে ৩৪ রান দিয়ে চাপে রাখেন ঢাকাকে।
জবাব দিতে নেমে দলীয় ৫ রানেই মোহাম্মদ নাইমকে হারায় রংপুর। এরপর মেহেদী ও রনি তালুকদার ৪২ বলে ৬৩ রান যোগ করে দলকে জয়ের ভিত গড়ে দেন। রনি ২৮ বলে ২৯ রান করে সাজঘরে ফিরে গেলেও ছুটছিলেন মেহেদী। মাঝে দ্রুত আউট হয়ে যান শোয়েব মালিক (৬) আর নুরুল হাসান (৬)। এরপরও রংপুর টলেনি অনবদ্য মেহেদীর কারণে। তিনি দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে প্রতিপক্ষকে হতাশ করতে থাকেন। ছয় চার ও পাঁচ ছক্কায় ৪৩ বলে ৭২ রান করে তিনি যখন আউট হয়ে যান তখন জয় থেকে ২২ রান দূরে রংপুর। মোহাম্মদ নওয়াজ (১৫ বলে ১৭*) ও আজমতউল্লাহ ওমরজাই (৮ বলে ১২*) সেখান থেকে রংপুরকে জয়ের বন্দরে নোঙর করান।
