করোনাভাইরাস মহামারীতে বিলম্বিত ফ্রেঞ্চ ওপেন টেনিস শুরু হচ্ছে আগামী রোববার। চিরাচরিতভাবে মে-জুনের এ আসর এবার পিছিয়ে নেয়া হয়েছে সেপ্টেম্বরে-অক্টোবরে। ফ্রেঞ্চ ওপেন যেন রাফায়েল নাদালের হাতে শিরোপা তুলে দেয়ার এক নিয়মিত আয়োজন! দীর্ঘ ভালোবাসার লাল মাটির কোর্টে এবারো কি রাজত্ব করবেন নাদাল, নাকি পড়বেন চ্যালেঞ্জের মুখে?
রোলাঁ গারোঁয় পুরুষ একক মানেই যেন অঘোষিত চ্যাম্পিয়ন নাদাল। গত দেড় দশক তিনি এখানে রাজত্ব করে এসেছেন। রেকর্ড ১২ বার শিরোপা হাতে তুলে নিয়েছেন। প্যারিসে নাদাল হেরেছেন মাত্র দুবার— ২০০৯ সালে রবিন সোডারলিংয়ের কাছে ও ২০১৫ সালে নোভাক জোকোভিচের কাছে। ২০১৬ সালে ইনজুরির কারণে অংশ নেননি।
২০২০ সালে মহামারীর বছর রজার ফেদেরারের ২০ গ্র্যান্ড স্লাম ছোঁয়ার মিশন নিয়ে প্যারিসে নামছেন নাদাল। যদিও এবার তার সামনে কঠিন চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে। অপেক্ষাকৃত ঠাণ্ডা আবহাওয়া আর ভিন্ন বল এবার স্প্যানিশ ম্যাটাডোরের কাজটা কঠিন করে তুলতে পারে। এরপরও বিশ্লেষকদের চোখে নাদালই ফেভোরটি।
প্রথম রাউন্ডে স্প্যানিশ তারকা খেলবেন বেলারুশের ৮৩ র্যাংকধারী খেলোয়াড় ইগর গেরাসিমভের বিপক্ষে। ৩৪ বছর বয়সী খেলোয়াড় যার রেকর্ডটি স্পর্শ করতে চান সেই ফেদেরার হাঁটুর ইনজুরির কারণে এবারের ফ্রেঞ্চ ওপেনে খেলছেন না। যদিও ড্রতে নাদালের অর্ধেই পড়েছেন সদ্য ইউএস ওপেন জিতে উজ্জীবিত ডমিনিক থিয়েম। এর আগে ফ্রেঞ্চ ওপেনে টানা দু দুটি ফাইনালে নাদালের কাছে হেরেছেন অস্ট্রিয়ান তারকা। এ অর্ধে রয়েছেন ক্রোয়াট তারকা মারিন চিলিচও।
তার মানে, ফাইনালের আগে নাদাল কিংবা থিয়েমের সঙ্গে দেখা হবে না শীর্ষ বাছাই নোভাক জোকোভিচের। সুইডেনের মিকায়েল ইয়ামেরের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে ১৮তম গ্র্যান্ড স্লাম জয়ের মিশন শুরু করবেন তিনি।
এদিকে শুরুতেই বড় পরীক্ষার মুখে পড়বেন ইনজুরি কাটিয়ে ফেরা ব্রিটিশ তারকা অ্যান্ডি মারে। প্রথম রাউন্ডে তিনি খেলবেন তিনবারের গ্র্যান্ড স্লামজয়ী সুইস তারকা স্তান ভাভরিঙ্কার বিপক্ষে।
নিতম্বে দু দুটি অস্ত্রোপচার করানো মারের ক্যারিয়ারই শেষ হতে চলেছিল। যাই হোক, সেই বাধা কাটিয়ে তিনি টেনিসে ফিরে এসেছেন। খেলেছেন ইউএস ওপেনেও। এবার ফ্রেঞ্চ ওপেনে শুরুতেই পড়লেন অগ্নিপরীক্ষায়। অবশ্য তার মতো ভাভরিঙ্কাও মাঝে দীর্ঘ সময় ভুগেছেন ইনজুরিতে। ২০১৭ সালে প্যারিসের মাটির কোর্টে সর্বশেষ ম্যাচেও এই ভাভরিঙ্কার বিপক্ষে খেলেছিলেন ব্রিটিশ তারকা।
নারী এককে বড় নাম সেরেনা উইলিয়ামস আরেকবার মার্গারেট কোর্টের রেকর্ড ২৪তম গ্র্যান্ড স্লাম শিরোপা ছোঁয়ার মিশনে নামছেন। শনিবার ৩৯ বছরে পা দিতে চলা সেরেনা ফ্রেঞ্চ ওপেনে প্রথম রাউন্ডে খেলবেন আমেরিকান খেলোয়াড় ক্রিস্টি আহনের বিপক্ষে। এ মাসের শুরুর দিকে ইউএস ওপেনের প্রথম রাউন্ডে এই আহনের বিপক্ষেই খেলেন তিনি!
সদ্যই ইতালিয়ান ওপেন জিতে উজ্জীবিত সিমোনা হালেপ আবারো ফ্রেঞ্চ ওপেনে অন্যতম ফেভারিট। রোমানিয়ান তারকা খেলবেন শীর্ষ বাছাই হিসেবে। ২০১৮ সালে রোলাঁ গারোঁয় ক্যারিয়ারের একমাত্র গ্র্যান্ড স্লামজয়ী হালেপ প্রথম রাউন্ডে খেলবেন স্পেনের সারা সরিবেস টরমোর বিপক্ষে।
সূত্র: ফ্রেঞ্চ ওপেন ও বিবিসি
