মার্কিন কয়লা উত্তোলন খাতে ধারাবাহিক মন্দাভাব বজায় রয়েছে। এর জের ধরে চলতি বছর দেশটিতে জ্বালানি পণ্যটির উত্তোলন আগের বছরের তুলনায় ১৩ দশমিক ৫ শতাংশ কমে ৬০ কোটি শর্ট টনের নিচে নেমে আসার জোরালো আশঙ্কা রয়েছে। এর মধ্য দিয়ে দেশটিতে জ্বালানি পণ্যটির উত্তোলন ১৯৭৩ সালের পর্যায়ে নেমে আসতে পারে। মার্কিন এনার্জি ইনফরমেশন অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের (ইআইএ) সাম্প্রতিক প্রতিবেদনে এ আশঙ্কার কথা জানানো হয়েছে। খবর রয়টার্স ও এসঅ্যান্ডপি গ্লোবাল।
ইআইএর সর্বশেষ শর্ট টার্ম এনার্জি আউটলুকে বলা হয়েছে, ২০১৮ সালে যুক্তরাষ্ট্রের খনিগুলো থেকে সব মিলিয়ে ৭৫ কোটি ৪০ লাখ শর্ট টন (প্রতি শর্ট টনে ২ হাজার ২০৪ পাউন্ড) কয়লা উত্তোলন হয়েছিল। ২০১৯ সালে দেশটিতে জ্বালানি পণ্যটির উত্তোলনের চূড়ান্ত হিসাব এখনো প্রকাশিত হয়নি। তবে প্রাথমিক হিসাবের পর প্রতিষ্ঠানটি মনে করছে, বিদায়ী বছরে যুক্তরাষ্ট্রের খনিগুলো থেকে সব মিলিয়ে ৬৯ কোটি শর্ট টন কয়লা উত্তোলন হয়েছে, যা আগের বছরের তুলনায় ৮ দশমিক ৪ শতাংশ কম। মন্দা ভাবের ধারাবাহিকতায় চলতি বছর যুক্তরাষ্ট্রের খনিগুলো থেকে সব মিলিয়ে ৫৯ কোটি ৭০ লাখ শর্ট টন কয়লা উত্তোলনের পূর্বাভাস দিয়েছে ইআইএ, যা আগের বছরের প্রাক্কলনের তুলনায় ১৩ দশমিক ৫ শতাংশ কম।
এসঅ্যান্ডপি গ্লোবাল ২০১৩ সাল থেকে প্রতি বছর যুক্তরাষ্ট্রে কয়লা উত্তোলনের বার্ষিক হিসাব প্রকাশ করে। ওই সময়ের পর থেকে এবারই প্রথম দেশটিতে কয়লা উত্তোলন ৬০ কোটি শর্ট টনের নিচে নেমে আসতে যাচ্ছে। অন্যদিকে ইআইএ জানিয়েছে, ১৯৭৩ সালে যুক্তরাষ্ট্রে ৫৯ কোটি ৯০ লাখ শর্ট টন কয়লা উত্তোলন হয়েছিল। এরপর দেশটিতে জ্বালানি পণ্যটির উত্তোলন খাতে এত বড় মন্দা ভাব দেখা যায়নি। সেই হিসাবে চলতি বছর দেশটিতে ১৯৭৩ সালের তুলনায় কম কয়লা উত্তোলন হতে পারে।
আগামী বছর নাগাদ বিশ্বের তৃতীয় শীর্ষ কয়লা উত্তোলনকারী দেশ যুক্তরাষ্ট্রে জ্বালানি পণ্যটির উত্তোলন চলতি বছরের তুলনায় আরো কমে ৫৮ লাখ ১০ হাজার শর্ট টনে নেমে আসতে পারে বলে পূর্বাভাস দিয়েছে ইআইএ। সেই হিসাবে ২০২১ সালে দেশটিতে জ্বালানি পণ্যটির উত্তোলন ১৯৭১ সালের পর সর্বনিম্ন অবস্থানে নেমে আসার আশঙ্কা রয়েছে।
যুক্তরাষ্ট্র বিশ্বের চতুর্থ শীর্ষ কয়লা রফতানিকারক দেশ। জ্বালানি পণ্যটির বৈশ্বিক রফতানি বাণিজ্যের ৯ দশমিক ৮ শতাংশ দেশটির দখলে রয়েছে। ইআইএর সর্বশেষ শর্ট টার্ম এনার্জি আউটলুকে বলা হয়েছে, ২০১৯ সালের প্রাথমিক হিসাব অনুযায়ী দেশটি থেকে আন্তর্জাতিক বাজারে সব মিলিয়ে ৯ কোটি ২৪ লাখ শর্ট টন কয়লা রফতানি হয়েছে। চলতি বছর দেশটি থেকে জ্বালানি পণ্যটির রফতানি দাঁড়াতে পারে ৮ কোটি ২৬ লাখ শর্ট টনে। সেই হিসাবে এক বছরের ব্যবধানে যুক্তরাষ্ট্র থেকে কয়লা রফতানি কমতে পারে ৯৮ লাখ শর্ট টন। আর ২০২১ সালে দেশটি থেকে জ্বালানি পণ্যটির রফতানি সামান্য বেড়ে ৮ কোটি ৩২ লাখ টনে উন্নীত হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে বলে পূর্বাভাস দিয়েছে প্রতিষ্ঠানটি। যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে ২০১৬ সালে সবচেয়ে কম ৬ কোটি ৩ লাখ শর্ট টন কয়লা রফতানি হয়েছিল।
চলতি বছর যুক্তরাষ্ট্রে কয়লার অভ্যন্তরীণ ব্যবহার কমে আসবে বলে জানিয়েছে ইআইএ। প্রতিষ্ঠানটির সর্বশেষ শর্ট টার্ম এনার্জি আউটলুকে বলা হয়েছে, ২০২০ সালে দেশটিতে কয়লার সম্মিলিত ব্যবহার দাঁড়াতে পারে ৫৩ কোটি ২০ লাখ শর্ট টনে, যা আগের বছরের তুলনায় ১০ দশমিক ৯ শতাংশ কম। প্রাথমিক হিসাব অনুযায়ী, ২০১৯ সালে দেশটিতে কয়লার ব্যবহার দাঁড়িয়েছে ৫৯ কোটি ৬০ লাখ শর্ট টনে। আর ২০২১ সালে যুক্তরাষ্ট্রে সব মিলিয়ে ৫১ কোটি ৪০ লাখ শর্ট টন কয়লা ব্যবহার হতে পারে। চলতি বছর যুক্তরাষ্ট্রে বিদ্যুৎ উৎপাদনে কয়লার ব্যবহার ১১ দশমিক ৯ শতাংশ কমতে পারে।
