আগামী বছরের টি২০ বিশ্বকাপ সামনে রেখে দলগুলো এখন সংক্ষিপ্ত সংস্করণের এ ক্রিকেটকেই গুরুত্ব দিচ্ছে। দ্বিপক্ষীয় সিরিজগুলোয় টি২০ ম্যাচই বেশি থাকছে। এ ধারাবাহিকতায় পাঁচ ম্যাচের টি২০ সিরিজ খেলতে নামছে নিউজিল্যান্ড ও ইংল্যান্ড। দুই দলের ভাবনায় আগামী টি২০ বিশ্বকাপ হলেও লর্ডস ফাইনালের স্মৃতি এখনো তাজা। এ বছর লর্ডসে নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো ওয়ানডে বিশ্বকাপ জিতে নেয় ইংল্যান্ড। আলোচিত ওই ফাইনাল শেষে আজই প্রথম মুখোমুখি দুটি দল। ক্রাইস্টচার্চে বাংলাদেশ সময় সকাল ৭টায় শুরু হবে প্রথম টি২০।
ইংল্যান্ডের জন্য এ সিরিজটি ওয়ানডের পর টি২০ ফরম্যাটেও বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হওয়ার প্রস্তুতি মিশন। নিউজিল্যান্ডও ২০২০ সালের টি২০ বিশ্বকাপ মাথায় রেখে এ সিরিজ খেলবে, তবে কিউইদের জন্য প্রতিশোধ মিশনও। লর্ডস ফাইনাল দু-দুবার ‘টাই’ হলেও বিতর্কিত ‘বেশি বাউন্ডারি’র নিয়মে হার মানে কেন উইলিয়ামসনের দল।
প্রতিশোধ মিশনে স্বাগতিক নিউজিল্যান্ড পাচ্ছে না নিয়মিত অধিনায়ক উইলিয়ামসনকে। তিনি চোটে ভুগছেন। তার অনুপস্থিতিতে এ সিরিজে কিউইদের নেতৃত্ব দেবেন টিম সাউদি। এছাড়া গতি বোলার ট্রেন্ট বোল্টও খেলবেন না। যদিও ইংলিশদের মোটেও ছাড় দেবে না খর্বশক্তির নিউজিল্যান্ড। প্রস্তুতি ম্যাচে অতিথি দলটিকে গুঁড়িয়ে দিয়েছে নিউজিল্যান্ড একাদশ। আগে ব্যাটিং করে ৫ উইকেটে ১৮৮ রান তোলে ইংল্যান্ড। জবাবে কলিন মুনরোর সেঞ্চুরিতে ভর দিয়ে ৯ বল বাকি থাকতে ৮ উইকেটের বিশাল জয় তুলে নেয় কিউইরা।
টি২০ বিশ্বকাপ সামনে রেখে তরুণদের তৈরি করতে চায় ইংল্যান্ড। আজ প্রথম ম্যাচে অভিষেক হবে প্যাট ব্রাউন ও স্যাম কারানের। আইসিসি
