বাংলাদেশ সময় আজ ভোর সাড়ে ৪টায় নিউজিল্যান্ড ও ভারতের মধ্যকার ওয়েলিংটন টেস্ট শুরু হবে।
কিউই ব্যাটসম্যান রস টেলরের জন্য এ ম্যাচটি দারুণ এক উপলক্ষই বয়ে এনেছে।
নিউজিল্যান্ডের চতুর্থ ক্রিকেটার হিসেবে শততম টেস্ট খেলতে নামছেন তিনি।
যদিও কথা উঠেছে তার অবসর নিয়ে।
এ
কৃতী ব্যাটসম্যান অবশ্য অবসর নিয়ে ভাবছেন না, তার ভাবনাজুড়ে এখন শততম টেস্ট।
বিশ্বে প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে তিন ফরম্যাটেই ন্যূনতম ১০০ ম্যাচ খেলার গৌরবের অধিকারী হতে চলেছেন টেলর।
ওয়ানডে ও টি২০ ম্যাচে এরই মধ্যে ‘সেঞ্চুরি’ পেলেও টি২০-তে আজ মাইলফলক ছুঁতে চলেছেন তিনি।
মাইলফলক নিয়ে তিনি বলেন, ‘ক্লাবের
(তিন ফরম্যাটে ১০০ ম্যাচ) সূচনা করতে পারাটা দারুণ ব্যাপার।
আমি নিশ্চিত, আগামী কয়েক বছরেই এ ক্লাবে আরো অনেকে যোগ দেবেন।’
গত বিশ্বকাপের পর অবসর নিয়ে ভাবলেও এখন তিনি নতুন লক্ষ্যস্থির করেছেন ২০২৩ সালের বিশ্বকাপকে, অবশ্য যদি ফর্ম ও ফিটনেস সায় দেয়।
এ
নিয়ে তার কথা, ‘দলকে
দেয়ার মতো অনেক কিছু আমার মধ্যে এখনো আছে এবং আমি ফিটও।
রান করার ক্ষুধা আমার যেকোনো সময়ে চেয়ে প্রবল।
প্রথম ও সর্বাগ্রে আমি ক্রিকেটকে ভালোবাসি, এটা আমার শুধু কাজই নয়।’
টেলরের রানক্ষুধা যে কতটা প্রবল তা টের পেয়েছে ভারত।
এ
মাসের শুরুর দিকে প্রথম ওয়ানডে ম্যাচে হার না মানা সেঞ্চুরিতে ভারতকে হারান তিনি।
তার অনবদ্য পারফরম্যান্সে ভর দিয়েই সিরিজে ভারতকে ৩-০ ব্যবধানে হারিয়ে দেয় কিউইরা।
টেস্ট ও ওয়ানডে ফরম্যাটে তিনিই নিউজিল্যান্ডের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক, দুই ফরম্যাটে করেছেন ৪০টি সেঞ্চুরি।
১৪ বছরের ক্যারিয়ারে কঠিন সময়ও গেছে টেলরের।
দুটি বিশ্বকাপ ফাইনালে হারের যন্ত্রণা বয়ে বেড়াচ্ছেন, এছাড়া ২০১২ সালে দলের নেতৃত্বও হারান তিনি।
কিন্তু এই কঠিনতা তার ক্যারিয়ারকে দীর্ঘায়িত করেছে বলে দাবি করলেন টেলর, ‘ভালো
সময়ে কত রান করলেন তা জরুরি নয়, বরং ব্যর্থতাকে কীভাবে সামাল দিলেন, তা-ই আপনাকে একজন ব্যক্তি হিসেবে গড়ে তুলতে পারে।
অনেক সময় নেতিবাচক কিছু আপনাকে আরো শক্ত ও তেজস্বী এবং কষ্টসহিষ্ণু করে তুলতে পারে।
টেস্ট খেলোয়াড়ের তো এটাই প্রয়োজন।’
র্যাংকিংয়ে ভারত এক নম্বরে ও নিউজিল্যান্ড চার নম্বরে।
সর্বশেষ সিরিজে ঘরের মাঠে বাংলাদেশকে ২-০ ব্যবধানে হারায় ভারত, আর গত জানুয়ারিতে কিউইরা অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে তিন টেস্টের সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হয়।
এএফপি
