আইসিসি টি২০ বিশ্বকাপে আজ ভারত-পাকিস্তান মহারণ। মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে বাংলাদেশ সময় বেলা ২টায় শুরু হবে ক্রিকেটের বহুল প্রতীক্ষিত ও সবচেয়ে উত্তাপ ছড়ানো এ লড়াই। এ ম্যাচ দিয়েই এবারের বিশ্বকাপ শুরু হবে ভারত ও পাকিস্তানের।
মেলবোর্নে আজ দুই দলেরই ভাবনার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে তৃতীয় ‘প্রতিপক্ষ’ আবহাওয়া। পূর্বাভাস বলছে, আজ বিকালে মেলবোর্নে বৃষ্টির সম্ভাবনা ৭০ শতাংশ।
গতকাল বিকালে অবশ্য ভালো আবহাওয়ায় অনুশীলন সেরেছে ভারত ও পাকিস্তানিরা। অনুশীলন শেষে ভারতীয় দলনায়ক রোহিত শর্মা বলেছেন, আমি মেলবোর্নের আবহাওয়া নিয়ে প্রায়ই কথা শুনছি, এটা প্রতিনিয়ত পরিবর্তন হচ্ছে। আগামীকাল কী ঘটবে, তা আপনি জানেন না। এতে আমাদের নিয়ন্ত্রণও নেই, আমরা যেটির ওপর নিয়ন্ত্রণ রাখতে পারি তা হলো ভালো অনুশীলন সেশন শেষে হোটেলে গিয়ে বিশ্রাম করে আগামীকালের (আজ) জন্য নিজেদের তৈরি করা। এটা খুবই সহজ। আমরা এখানে এসেছি ৪০ ওভারের ম্যাচের কথা ভেবে। আমরা এজন্য তৈরি আছি।
তিনি আরো বলেন, পরিস্থিতি যদি এমন দাঁড়ায় যে, ম্যাচটা ছোট হবে, তবে আমরা সেজন্যও তৈরি। ছেলেদের বেশির ভাগই অতীতে এমন ম্যাচ খেলে অভ্যস্ত এবং এমন পরিস্থিতিতে কীভাবে মানিয়ে নিতে হয় তারা সেটা জানে।
পাকিস্তান দলনায়ক বাবর আজমেরও একই কথা। তিনি বলেন, আবহাওয়ার বিষয়টি আমাদের হাতে নেই। খেলোয়াড় হিসেবে আমরা পুরো ম্যাচ খেলতে চাই, এতেই আমাদের ভালো লাগবে। এ ম্যাচের জন্য অনেক মানুষ অপেক্ষা করছে। আমরা ৪০ ওভারের ম্যাচ চাই, যদিও যা-ই ঘটুক না কেন আমরা সেজন্য তৈরি আছি।
গতকাল ভারত ও পাকিস্তান উভয় দলের অনুশীলনেই শত শত দর্শক হাজির হন, যারা নিজ নিজ দলের পক্ষে গলা ফাটিয়েছেন। মাঠের মতোই মেলবোর্নের গ্যালারিতেও আজ কতটা উত্তেজনাপূর্ণ পরিস্থিতি তৈরি হতে পারে, তার খানিকটা পূর্বাভাস পাওয়া গেল গতকাল।
২০২১ সালে সংযুক্ত আরব আমিরাতে অনুষ্ঠিত সর্বশেষ টি২০ বিশ্বকাপ আসরে সুপার টুয়েলভে পাকিস্তানের কাছে ১০ উইকেটে হেরেছে ভারত, যা যেকোনো ফরম্যাটের বিশ্বকাপে ভারতের বিপক্ষে পাকিস্তানের প্রথম জয়। এরপর নিউজিল্যান্ডের কাছেও হেরে শেষ হয়ে যায় ভারতের পথচলা। বিশ্বকাপের পর থেকে এখন পর্যন্ত ৩৫টি টি২০ ম্যাচ খেলে নিজেদের প্রস্তুত করেছে রোহিত শর্মার দল, যা এ সময়ে বিশ্বের সব দলের মধ্যে সর্বোচ্চ ম্যাচ। বিকল্প তৈরির লক্ষ্যে এ ৩৫ ম্যাচে তারা খেলিয়েছে ২৯ জন ক্রিকেটারকে।
গতকাল সংবাদ সম্মেলনে আত্মবিশ্বাসী রোহিত বলেন, আমরা এখন ভালো অবস্থানে আছি, (গত বিশ্বকাপের পর) ৩৫টি ম্যাচ খেলেছি। জানি, দল হিসেবে আমাদের কী করণীয়। বোলিং, ব্যাটিং ও ফিল্ডিং গ্রুপ হিসেবে কী করতে হবে। আমার মনে হয়, খুব ভালো প্রস্তুতি নিয়ে এ বিশ্বকাপে এসেছি। যেমনটা বলেছি, অনেক সমস্যার সমাধান করতে চেয়েছি, আমার মনে হয় আমরা সেটা পেরেছি। বিশ্বকাপে এসে আমরা আত্মবিশ্বাসী অনুভব করছি যে দল হিসেবে যেটা অর্জন করতে চাই সেটা পারব।
আজ রেকর্ড এগিয়ে রাখবে ভারতকেই। টি২০ বিশ্বকাপে পাঁচবারের মোকাবেলায় চারবারই জিতেছে ভারত। ২০২১ সালে সর্বশেষ দেখায় পাকিস্তান জিতেছে। আর ৫০ ওভারের বিশ্বকাপে সাতবারের লড়াইয়ে ভারতকে কখনই হারাতে পারেনি পাকিস্তান। অর্থাৎ বৈশ্বিক আসরে ১২ বারের দ্বৈরথে পাকিস্তানের জয় মাত্র একটি।
