খেলা

ভারতগামী বাংলাদেশ টেস্ট স্কোয়াডের একমাত্র নতুন মুখ জাকের আলী, যিটি আবার গত এক বছর ধরে টাইগারদের টি-টোয়েন্টিতে নিয়মিত মুখ। এবার টেস্ট স্কোয়াডে ডাক পেয়ে খুব আনন্দিত ২৬ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার।

মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে চলছে ভারত সফরের আগে অনুশীলন ক্যাম্প। শুক্রবার (১৩ সেপ্টেম্বর) অনুশীলন শেষে টেস্ট স্কোয়াডে ডাক পাওয়ার অনুভুতি ব্যক্ত করে জাকের বলেন, ‘খুব ভালো অনুভূতি। সবারই স্বপ্ন থাকে টেস্ট ক্রিকেট খেলার। সেটার জন্য স্কোয়াডে সুযোগ পেয়ে ভালো লাগছে। ২০১৭ সাল (২০১৬ সালের ডিসেম্বর) থেকে আমি প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট খেলছি। যে সংস্করণই হোক, ঘরোয়া ক্রিকেটে আমি ভালো করার চেষ্টা করি। ওই প্রক্রিয়াতেই এগোই।’

টি-টোয়েন্টি দিয়ে আন্তর্জাতিক অভিষেক হলেও ঘরোয়া ক্রিকেটে জাকের লাল বলের রেকর্ড বেশি উজ্জ্বল। বিশেষ করে গত ৩-৪ বছরে নিজেকে ছাড়িয়ে নতুন মাত্রা যোগ করছেন তিনি। ২০২২ সালের বাংলাদেশ ক্রিকেট লিগে টানা তিন ইনিংসে সেঞ্চুরি করে টেস্ট দলে ঢোকার দাবি জোরাল করেছিলেন জাকের। তবে সেবার চোটে পড়ায় মেলেনি সুযোগ। গত মাসে বাংলাদেশ ‘এ’ দলের হয়ে পাকিস্তান সফরে ক্যারিয়ার সেরা ১৭২ রানের ইনিংস খেলে টেস্ট দলের দুয়ার খুলল তার সামনে।

জাকের বলেন, ‘প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট আমাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। আমার খুবই কষ্ট লাগে, অনেকে বলে যে, পিকনিক ক্রিকেট। এই জিনিসটা খুব কষ্ট লাগে। আমরা জানি, আমরা কতটা কষ্ট করে খেলি ক্রিকেটার হিসেবে। তাই দয়া করে এই কথাগুলো বলবেন না। আমি এই কথায় খুব দুঃখ পাই। আমি ২০১৭ সাল থেকে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট খেলি। আমি জানি, আমার কতটা কষ্ট হয়। একেকটা রান করতে আমার কতটা কষ্ট হয়েছে। ক্রিকেটার হিসেবে আমরা অনেক কষ্ট করি। আরো কষ্ট করব। আমাদের প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটও দিনে দিনে উন্নতি হচ্ছে। আরো হবে।’

স্কোয়াডে সুযোগ পেলেও মূল একাদশে থাকার সম্ভাবনা খুবই কম জাকেরের। মিডল-অর্ডারের বিশেষজ্ঞ ব্যাটসম্যান হিসেবে জাকেরকে স্কোয়াডে নেয়ার কথা বলেছেন নির্বাচক হান্নান সরকার। কেউ চোটাঘাত না পেলে মুমিনুল হক, সাকিব আল হাসান, মুশফিকুর রহিম ও লিটন কুমার দাসকে নিয়ে সাজানো মিডল-অর্ডারে জাকেরের জায়গা আপাতত নেই। তবে সেটি নিয়ে বেশি ভাবতে চান না জাকের। সুযোগ পেলে ভালো করতে নিজের ওপর পূর্ণ বিশ্বাস রাখছেন ২৬ বছর বয়সী ব্যাটসম্যান। জাকের বলেন, ‘লক্ষ্য সুযোগ পেলে নিজের সেরা পারফরম্যান্স করা, দলের পরিকল্পনা অনুযায়ী খেলা। স্কোয়াডে নির্বাচিত যেহেতু হয়েছি, তারা (নির্বাচকরা) প্রস্তুত মনে করেছেন বলেই নিয়েছেন। এখন আমার দায়িত্ব, নিজের সেরা পারফরম্যান্স।’