কভিড-১৯-এর কারণে ২০২০-এ সংকটময় বছর পার করার কারণে ইউরোপে ইস্পাতের জোগান ও চাহিদা দুটোতেই মন্দা দেখা দিয়েছিল। তবে ২০২১ সালে অর্থনৈতিক উদ্দীপনার কারণে বছরের প্রথমার্ধে ইউরোপিয়ান ইস্পাত শিল্প পুনরায় বাড়ার আশা করা হচ্ছে। উল্লেখযোগ্য চারট চুল্লিই বর্তমানে উৎপাদনে ফিরে আসছে। আর তিনটি চুল্লি বর্তমানে পরিচালনগত কারণে বছরের শেষে বন্ধ করা হবে।
ওয়ার্ল্ড স্টিল অ্যাসোসিয়েশনের তথ্যমতে, ইউরোপীয় ইউনিয়ন ২০২০ সালে ২৩৮.৮ মিলিয়ন মিটার ক্রুড ইস্পাত উৎপাদন করেছে। যা বিগত বছরগুলোর তুলনায় ১১.৮ শতাংশ কম।
ইউরোপিয়ান স্টিলমেকার্স অ্যাসোসিয়েশনের (ইউরোফের) পূর্বাভাসে বলা হয়েছে, ২০২০ সালে আঞ্চলিক উৎপাদনের মাত্র ৭.৪ শতাংশ কমেছিল। এই ঘাটতি ২০২১ সালে পূরণ হয়ে যাবে। সেই সঙ্গে ২০২২ সালে তা ৪.১ শতাংশ বৃদ্ধি পাবে। ইউরোফের জানায়, গত বছরের ১৩ শতাংশ ঘাটতির পর ২০২১ সালে ১৩.৩ শতাংশ ও ২০২২ সালে ৩.৪ শতাংশ বৃদ্ধিতে এ ঘাটতি পূরণ করা হয়ে যাবে।
ইউরোফেরের মহাপরিচালক অ্যাক্সেল ইগার্ট বলেন, ২০২০ আমাদের জন্য একটি জঘন্য বছর ছিল। যদিও চতুর্থ প্রান্তিকে আমরা ইতিবাচক কিছু দেখতে পারি।
