প্রথমবারের মতো বাংলাদেশ রেলওয়েতে যুক্ত হচ্ছে লোকোমোটিভ সিমুলেটর। ট্রেন চালকদের (লোকোমাস্টার) প্রশিক্ষণে ব্যবহার হবে এ যন্ত্র। সরাসরি ট্রেন ব্যবহার না করে লোকোমোটিভ সিমুলেটরে ট্রেন চালানোর অভিজ্ঞতা পাওয়া যাবে। ১৫ কোটি ৬০ লাখ টাকায় স্পেন থেকে কেনা হয়েছে সিমুলেটরটি। স্থাপন করা হয়েছে কমলাপুর রেলওয়ে স্টেশনে। আজ সিমুলেটরটি উদ্বোধন করবেন রেলপথমন্ত্রী নূরুল ইসলাম সুজন।
খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, কমলাপুরে স্থাপিত সিমুলেটরে আপাতত দেশের দুটি গুরুত্বপূর্ণ রুটের কিছু অংশের ভিডিও গ্রাফিকস সংযুক্ত করা হয়েছে। ঢাকা-চট্টগ্রাম রেলপথের ঢাকা-আখাউড়া অংশের ১৫০ কিলোমিটার ও ঢাকা-খুলনা রেলপথের ১৫০ কিলোমিটারের ভিডিও গ্রাফিকস যুক্ত হয়েছে। এ দুই ভিডিও গ্রাফিকস রেলপথ দুটির বাস্তব অবস্থা চিত্রায়িত হয়েছে। ফলে প্রশিক্ষণের সময় রুট দুটি সম্পর্কে বাস্তবিক ধারণা অর্জনে সক্ষম হবেন চালকরা। পর্যায়ক্রমে দেশের সব রুট সিমুলেটরে অন্তর্ভুক্ত করার কথা জানিয়েছেন রেলওয়ের কর্মকর্তারা।
লোকোমোটিভ সিমুলেটর সংগ্রহ প্রকল্পের প্রকল্প পরিচালক নূর আহাম্মদ হোসেন বণিক বার্তাকে বলেন, সিমুলেটরটি দিয়ে বাস্তবে ট্রেন না চালিয়েও ট্রেন চালানোর অভিজ্ঞতা অর্জন করতে পারবেন চালকরা। বাস্তবে একটি ট্রেন ইঞ্জিনে যা যা থাকে, সিমুলেটরেও সেসব থাকছে। পাশাপাশি রুটগুলোর ভিডিও গ্রাফিকস থাকছে। সিমুলেটরে সবকিছু কৃত্রিমভাবে গড়ে তোলা হয়েছে।
স্পেন থেকে কেনা সিমুলেটরটিতে ট্রেন চালানোর সময় ১২ ধরনের প্রতিবন্ধকতার ব্যবস্থা রাখা হয়েছে জানিয়ে তিনি আরো বলেন, ট্রেন চালানোর সময় হঠাৎ সামনে কোনো মোটরযান বা অন্যকিছু চলে এলে তাত্ক্ষণিক করণীয় কী হবে, তা প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা আছে। লেভেল ক্রসিং, সিগন্যালিংসহ বিভিন্ন ধরনের প্রতিকূল পরিস্থিতিতে চালকের করণীয় নিয়েও প্রশিক্ষণের সুবিধা রয়েছে। ট্রেন চালানোর জন্য প্রয়োজনীয় দক্ষতা অর্জনের অনেক বিষয় এ সিমুলেটরে সংযুক্ত আছে বলে জানিয়েছেন তিনি।
সিমুলেটরের মাধ্যমে চালকদের প্রশিক্ষণের জন্য রেলওয়ের তিনজন জ্যেষ্ঠ সহকারী প্রকৌশলী ও একজন কর্মকর্তা স্পেন থেকে প্রশিক্ষণ নিয়ে এসেছেন। তারা নতুন চালকদের প্রশিক্ষণ দেয়ার পাশাপাশি নতুন প্রশিক্ষক তৈরিতেও কাজ করবেন। প্রাথমিকভাবে নতুন নিয়োগপ্রাপ্ত লোকোমাস্টারদেরই সিমুলেটরে প্রশিক্ষণে অগ্রাধিকার পাবেন।
রেলওয়ের কর্মকর্তা বলছেন, ট্রেন চালক হিসেবে প্রাথমিকভাবে ‘সহকারী লোকোমাস্টার (গ্রেড-২)’ কর্মী নিয়োগ করা হয়। এরপর নিয়োগপ্রাপ্ত সহকারী লোকোমাস্টারকে পাঠানো হয় দুই বছর মেয়াদি বুনিয়াদি প্রশিক্ষণে। সরাসরি ট্রেন চালানোর আগে একজন লোকোমাস্টারকে অন্তত ৮-১০ হাজারবার ট্রেন চালানোর অভিজ্ঞতা 
