খেলা

বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের সাবেক হেড কোচ ও বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্র জাতীয় ক্রিকেট দলের হেড কোচ স্টুয়ার্ট ল দাবি করলেন, আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে কোনো ফেভারিট নেই!

যুক্তরাষ্ট্রের কোচ হিসেবে প্রথম অ্যাসাইনমেন্টেই বাজিমাত করেছেন বাংলাদেশকে হারিয়ে। তাই ভীষণ উচ্ছ্বসিত স্টুয়ার্ট ল। বাংলাদেশের বিপক্ষে ২-১-এ সিরিজ জয়ের পর তিনি সংবাদমাধ্যমকে বলেছেন, টেক্সাসে বাংলাদেশের চেয়েও বেশি আকাঙ্ক্ষা নিয়ে খেলেছে যুক্তরাষ্ট্র। এই অস্ট্রেলীয়র কথায়, ‘প্রথম দুই ম্যাচে আমাদের মধ্যে আকাঙ্ক্ষা ও আবেগ অপেক্ষাকৃত বেশি ছিল।’

মুস্তাফিজুর রহমানের ক্যারিয়ারসেরা বোলিংয়ে (৬/১০) যুক্তরাষ্ট্রকে ১০৪ রানে আটকে দেয়ার পর ১০ উইকেটের বড় জয় তুলে নেয় বাংলাদেশ। তানজিদ হাসান তামিম ৫৮ ও সৌম্য সরকার ৪৩ রানে অপরাজিত থেকে দলকে জয়ের বন্দরে নোঙর করান। এই জয়ে হোয়াইটওয়াশ এড়াতে সমর্থ হয় টাইগাররা।

অবশ্য শেষ ম্যাচে দলের গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় অধিনায়ক মোনাঙ্ক প্যাটেল, ওপেনার স্টিভেন টেইলর, অলরাউন্ডার হারমিত সিং ও ফাস্ট বোলার আলী খানকে বিশ্রাম দেয়। বিশ্বকাপের আগে বেঞ্চের শক্তিটা পরীক্ষা করতে চেয়েছেন ল। তিনি বলেন, ‘ছেলেরা যা করেছে আমরা তার চেয়েও বেশি কিছু চেয়েছিলাম। যদিও আজকের গল্পটা ভিন্ন হলো। আমরা হয়তো কিছুটা নির্ভার ছিলাম। বাংলাদেশও ভালো খেলেছে। সব মিলিয়ে আমাদের দারুণ প্রস্তুতি হলো। নেটে বল মারা চেয়ে ম্যাচ খেলা বেশি গুরুত্বপূর্ণ। টি-টোয়েন্টি ম্যাচে যেকোনো কিছু হতে পারে। বিশ্বকাপ এমনই। এখানে কেউই চূড়ান্তভাবে ফেভারিট নয়।’

ল আরো বলেন, ‘সিরিজ জিততে পেরে আমরা ভাগ্যবান। তবে বিশ্বকাপের আগে আমরা প্রত্যেক খেলোয়াড়কে সুযোগ দিতে চেয়েছিলাম। এখানে প্রত্যেকই ম্যাচই ফাইনালের মতো। এখানে দুটি ম্যাচে দারুণ পারফর্ম করে আমরা জিতেছি।’