স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় উপদেষ্টা হাসান আরিফ বলেছেন, ‘সমবায় ব্যাংকের বহু সম্পত্তি বেদখল হয়ে গেছে। যারা একসময় এ ব্যাংকে ছিলেন, তারাই এসব বেদখল করেছেন। আর আমি দায়িত্ব নেয়ার পর সমবায় ব্যাংকের অবস্থা দেখতে গিয়ে জানতে পারলাম, ১২ হাজার ভরি স্বর্ণের খোঁজ পাওয়া যাচ্ছে না।’
কুমিল্লার কোটবাড়ীতে গতকাল বাংলাদেশ পল্লী উন্নয়ন একাডেমির (বার্ড) বার্ষিক পরিকল্পনা সম্মেলনে তিনি এ তথ্য জানান। তিনি বলেন, ‘এরই মধ্যে বিষয়টি তদন্ত করতে কমিটি গঠন করা হয়েছে। যারা এ ঘটনার সঙ্গে জড়িত, তাদের বিরুদ্ধে আইনি ব্যবস্থা নেয়া হবে।’
হাসান আরিফ বলেন, ‘সমবায় দাঁড়াতে পারছে না, কারণ সমবায়ীদের মধ্যে সমবায়ের মানসিকতার অভাব রয়েছে। সমবায়ের সঙ্গে যারা আছেন, তারা শুধু কমিটি আর দায়িত্বে আসা নিয়ে ব্যস্ত আছেন। কিন্তু সমবায়ের কল্যাণে কোনো কাজ হচ্ছে না। সমবায়ীরা শুধু কমিটিতে ঢুকতে চান। কিন্তু সমবায়ের কী উন্নয়ন হলো সেদিকে তাদের খেয়াল নেই। এক্ষেত্রে ব্যাপক সংস্কার প্রয়োজন।’
বার্ডের প্রতিষ্ঠাতা ড. আখতার হামিদ খানের বিষয়ে হাসান আরিফ বলেন, ‘তার দর্শন ছিল সমবায়, গ্রামীণ উন্নয়ন ও গ্রামীণ মানুষের
আর্থিক উন্নয়ন। এগুলো নিয়ে গবেষণা চলছে। আবার মন্ত্রণালয়ে দেখি, এগুলো নিয়ে কোথায় যেন স্থবিরতা বিরাজ করছে। বার্ডের চিন্তা-চেতনার সঙ্গে মন্ত্রণালয়ের সংযোগ ঘটানো গেলে আশা করি পল্লী উন্নয়নে একটি গতি আসবে।’