সেই ২০০৮ অলিম্পিক থেকে এখন পর্যন্ত আর্জেন্টিনার প্রতিটি অর্জনেই জড়িয়ে আছে ডি মারিয়ার নাম। এ তো সবশেষ কাতার বিশ্বকাপে শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচেও দলকে এনে দিয়েছেন গোল। ঘুচিয়েছেন আলবিসেলেস্তেদের ৩৬ বছরের আক্ষেপ। সেই তিনি এবারের কোপার পরেই আর্জেন্টিনার জার্সি তুলে রাখার ঘোষণা দিলেন।
আজ পেরুর বিপক্ষে মেসির অবর্তমানে জাতীয় দলের অধিনায়ক হিসেবে খেলতে নেমে সেই ইঙ্গিতই দিলেন ডি মারিয়া। ম্যাচ শুরুর আগে নিজের কন্যা সন্তানকে নিয়ে মাঠে নেমেছিলেন তিনি। কিছুটা আবেগাপ্লুতও হয়ে পড়েছিলেন তখন। ম্যাচ শেষে ডি মারিয়ার ভারী কণ্ঠে তাই সময় ফুরিয়ে আসার আকুতি। 'আমি অনেক ভুগেছি। আমি জানি অনেক কম সময় বাকি আছে আমার। আশা করি বিধাতা আমাকে আরো একবার শেষ হাসি হাসাবেন।'
দলের গুরুত্বপূর্ণ জয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবেই পরের রাউন্ডে ওঠে আর্জেন্টিনা। ম্যাচে নিজের সন্তানকে নিয়ে মাঠে নামার ব্যাপারে ডি মারিয়া বলেন, 'আমি খুব খুশি। আমি এটা অনেক দিন ধরেই চাচ্ছিলাম। আজকে আমি আমার এক কন্যাকে নিয়ে নামতে পেরেছি। অনেক ভালো লাগছে।'