সরবরাহ কমের অজুহাতে দুদিনের ব্যবধানে দিনাজপুরের হিলিতে দেশী কাঁচামরিচের দাম কেজিতে বেড়েছে ৫০ টাকা। ঈদের আগে হঠাৎ করে দাম বাড়ায় বিপাকে পড়েছে নিম্ন আয়ের মানুষ। এটাকে ব্যবসায়ীদের কারসাজি বলছেন ক্রেতারা। তবে বিক্রেতাদের দাবি, আমদানি বন্ধ ও সরবরাহ কম থাকায় দাম বাড়ছে।
গতকাল হিলি বাজার ঘুরে দেখা গেছে, প্রতিটি দোকানেই দেশীয় কাঁচামরিচের পর্যাপ্ত জোগান রয়েছে। দুদিন আগেও প্রতি কেজি কাঁচামরিচ ১৩০ টাকা কেজি দরে বিক্রি হলেও বর্তমানে তা বেড়ে ১৮০ টাকা বিক্রি হচ্ছে। খুচরা বাজারে বিক্রি হচ্ছে ২০০ টাকা কেজি দরে। অথচ আগে বিক্রি হয়েছে ১৪০ টাকা কেজি দরে।
হিলি বাজারে মরিচ কিনতে আসা সিদ্দিক হোসেন বলেন, ‘বাজারে যেন সবকিছুর ওপর ঈদের প্রভাব পড়তে শুরু করেছে। দুদিন আগে যে কাঁচামরিচ ১৩০ টাকা কেজি দরে বিক্রি হয়েছে, হঠাৎ করে দাম বেড়ে ১৮০ টাকায় ঠেকেছে। ঈদের আগেই এভাবে যদি এসব পণ্যের দাম বাড়ে তাহলে আমাদের মতো মানুষেরা কোথায় যাবে। রাতারাতি যেভাবে পণ্যের দাম বাড়ছে, সেই অনুপাতে আমাদের উপার্জন তো আর বাড়ছে না। বাড়তি দামের কারণে সংসার চালাতে হিমশিম খেতে হচ্ছে। বাধ্য হয়ে আগে যেখানে আধা কেজি কিনতাম, এখন ২৫০ গ্রাম কিনছি। বাজারে সব দোকানেই কাঁচামরিচ রয়েছে। ব্যবসায়ীরা কৃত্রিম সংকট সৃষ্টি করে দাম বাড়াচ্ছেন।’
বিক্রেতা বিপ্লব শেখ বলেন, ‘কিছুদিন আগে ভারত থেকে কাঁচামরিচ আমদানি বন্ধ থাকলেও দেশীয় কাঁচামরিচের সরবরাহ ভালো থাকায় দাম কমতির দিকেই ছিল। কিন্তু সম্প্রতি তাপপ্রবাহের কারণে দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে কাঁচামরিচের গাছ নষ্ট হয়ে গেছে। এতে উৎপাদন ব্যাহত হয়েছে। ভারত থেকে কাঁচামরিচ আমদানি শুরু হলে দাম কমে অনেকটা স্থিতিশীল অবস্থায় ছিল। তবে ১৪ জুন থেকে হিলি স্থলবন্দর দিয়ে টানা আমদানি-রফতানি বন্ধ রয়েছে। সর্বশেষ ১৩ জুন বন্দর দিয়ে কাঁচামরিচ আমদানি হয়। বাজারে ভারতীয় মরিচের সরবরাহ কমায় দেশীয় মরিচের ওপর চাপ বেড়েছে। দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে বৃষ্টির কারণে দেশীয় কাঁচামরিচের গাছ ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ায় উৎপাদন ব্যাহত হয়েছে। বাজারে চাহিদার তুলনায় পণ্যটির সরবরাহ কমায় দামও ঊর্ধ্বমুখী। তবে ঈদের পর বন্দর দিয়ে কাঁচামরিচ আমদানি শুরু হলে দাম কমে আসবে।’
কাঁচামরিচ আমদানিকারক আনোয়ার হোসেন বলেন, ‘কিছু দিন ধরে কাঁচামরিচের দাম ১০০ টাকার মধ্যেই ছিল। কিন্তু ঈদুল আজহা উপলক্ষে স্থলবন্দর দিয়ে আমদানি-রফতানি বন্ধ রয়েছে। এ সময় দেশের বাজারে পণ্যটির সররবাহ স্বাভাবিক রাখতে আমদানির পরিমাণ বাড়িয়েছিলেন আমদানিকারকরা। এই সুযোগে ভারতীয় ব্যবসায়ীরাও মরিচের দাম কিছুটা বাড়িয়ে দেন। সে সঙ্গে বন্দর বন্ধের খবরে দেশের বাজারেও পণ্যটির চাহিদা বেড়ে যায়। তবে সে তুলনায় সরবরাহ না থাকায় দাম আগের তুলনায় বাড়ছে। বন্দর দিয়ে সর্বশেষ ১৩ জুন ১১টি ট্রাকে ১০১ টন কাঁচামরিচ আমদানি হয়েছিল। এসব কাঁচামরিচ আমরা ১২৫-১৩০ টাকা কেজি দরে বিক্রি করেছিলাম।’