বছরের প্রায় সব শুক্রবার নতুন সিনেমা মুক্তি পেয়েছে দেশের প্রেক্ষাগৃহগুলোয়। সে ধারাবাহিকতা বজায় রেখে গতকাল মুক্তি পেয়েছে শিশুতোষ সিনেমা ‘আজব ছেলে’। জনপ্রিয় লেখক মুহম্মদ জাফর ইকবালের ‘আজব ছেলে’ ছোটগল্প অবলম্বনে সিনেমাটি নির্মাণ করেছেন মানিক মানবিক। এ সিনেমার নাম ভূমিকায় অভিনয় করেছেন রিদওয়ান সিদ্দিকী। অন্যান্য চরিত্রে আছেন তৌকীর আহমেদ, সাজু খাদেম, তাহমিনা অথৈ প্রমুখ।
বর্তমানে সিনেমা মুক্তি পেলেও ক্ষুদে দর্শকের কথা ভেবে খুব কম সিনেমা নির্মাণ করা হয়। বছরে হাতেগোনা কয়েকটি সিনেমা মুক্তি পায়। মুহম্মদ জাফর ইকবাল ক্ষুদে পাঠক এবং কিশোরদের কথা ভেবে প্রতি বছর উপন্যাস ও ছোটগল্প লেখেন। ক্ষুদে পাঠকদের কাছে তার লেখা তুমুল জনপ্রিয়। এমনই একটি ছোটগল্প ‘আজব ছেলে’, যা থেকে নির্মিত হয়েছে সদ্য মুক্তিপ্রাপ্ত শিশুতোষ সিনেমাটি। আজব ছেলে সিনেমাটি মুক্তির আগে বিশেষ প্রদর্শনীর আয়োজন করা হয়। সে আয়োজনে উপস্থিত ছিলেন মুহম্মদ জাফর ইকবাল। সিনেমাটি নিয়ে বলতে গিয়ে তিনি বলেন, ‘আমি যখন দেশের বাইরে ছিলাম অনেক ছোটগল্প লিখেছিলাম মুক্তিযুদ্ধকে কেন্দ্র করে। দুর্বল মানুষ নামে একটা বইতে গল্পগুলো ছাপা হয়েছিল। তার মধ্যে একটা ছোটগল্প ছিল আজব ছেলে। গল্পটা খুব ছোট। খুব বেশি হলে চার-পাঁচ পৃষ্ঠা হবে। এটা নিয়ে একটা সিনেমা হবে তা আমি ভাবিনি। অবশ্যই চাইছি এটা দর্শকনন্দিত হোক। যারা মুক্তিযুদ্ধ দেখেননি, সে সময়ে আমাদের কেমন কষ্ট করতে হয়েছে সেটা দেখা যাবে এ সিনেমায়। আমি যেহেতু গল্পটা লিখেছি, তাই আমি জানি। আমার মনে হয় নির্মাতা ও কলাকুশলীরা গল্পটা তুলে ধরতে পেরেছেন। যেকোনো কারণেই হোক আমাদের দেশে মানুষ হলে গিয়ে সিনেমা কম দেখেন আর শিশুতোষ সিনেমা হলে আরো কম দেখেন। একটা শিশু হলে একা গিয়ে তো সিনেমা দেখতে পারে না। তাই সিনেমা দেখতে হলে শিশুটিকে সঙ্গে করে তার অভিভাবকদের আসতে হয়।’
আজব ছেলে সিনেমাটি নিয়ে নির্মাতা মানিক মানবিক বলেন, ‘মুক্তিযুদ্ধের এত সুন্দর একটা গল্প। যেখানে কোনো মারামারি নেই, গোলাগুলি নেই, মুক্তিযোদ্ধা, রাজাকারদের লড়াই নেই। তার পরেও এটি মুক্তিযুদ্ধের গল্প। এটাই আমাকে বেশি আকৃষ্ট করেছে। দর্শকেরও ভালো লাগবে। গল্পটা বলতে চাই না। শুধু এটুকু বলি, এটা একটি মা ও ছেলের গল্প। ১৪ বছর বয়সী একটি ছেলে তার মায়ের একটা বিষয় অনুভব করার জন্য পুরোটা গল্পে হাঁটতে থাকে।’
অন্যদিকে আজব ছেলে মুক্তিকে কেন্দ্র করে প্রচারণায় সময় দিচ্ছে সিনেমার টিম। গত শনিবার রাজধানীর শিল্পকলা একাডেমিতে আজব ছেলের প্রিমিয়ার হয়েছিল। সেখানে মুহম্মদ জাফর ইকবাল ছাড়া আরো উপস্থিত ছিলেন সিনেমার কলাকুশলীরা। সিনেমাটি প্রসঙ্গে জানতে চাইলে তৌকীর আহমেদ বলেন, ‘নিজের অভিনয় নিয়ে বলতে হবে আমি খুব বেশি সন্তুষ্ট নই। আর দর্শক সিনেমাটি কীভাবে দেখছেন সেটা সবচেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ। তাদের ওপরেই সিনেমা বিবেচনার ভার দেয়া ভালো।’
সিনেমার অভিনেত্রী তাহমিনা অথৈ বলেন, ‘এতে আমার চরিত্রের নাম মলি, বেশ বিচক্ষণ ও বুদ্ধিমতী মেয়ে। চেষ্টা করেছি বাস্তবতার মিশেলে চরিত্রটিকে ফুটিয়ে তুলতে। সহশিল্পী হিসেবে তৌকির ভাইকে পেয়েছি। তার সঙ্গে কাজ করে অনেক কিছু শিখলাম, যা ভবিষ্যতে আমার অভিনয়কে সমৃদ্ধ করবে।’
পরিচালনার পাশাপাশি আজব ছেলের চিত্রনাট্যও লিখেছেন মানিক মানবিক। সংগীত পরিচালনায় সানী জোবায়ের। ২০২২ সালে সেন্সর থেকে কোনো কর্তন ছাড়াই ছাড়পত্র পায় সিনেমাটি।