তৃতীয় লিঙ্গের মানুষদের কর্মসংস্থান ও স্বনির্ভর করে গড়ে তোলার উদ্দেশ্যে সমান্তরালের আনুষ্ঠানিক যাত্রা শুরু হয়েছে। গতকাল এ প্রকল্পের উদ্বোধন করেন আকিজ বশির গ্রুপের ব্যবস্থাপনা পরিচালক শেখ বশির উদ্দিন। এ সময় তিনি বলেন, ‘এ ধরনের উদ্যোগের সহযোগী হতে পেরে আমি আনন্দিত। তাদের (তৃতীয় লিঙ্গের মানুষদের) উত্তরোত্তর সমৃদ্ধি কামনা করছি। অবহেলিত জনগোষ্ঠীর সহযোগিতায় কাজ করছি। বিভিন্ন শিল্পগোষ্ঠীও এ অবহেলিত জনগোষ্ঠীর সহযোগিতায় এগিয়ে আসবে।’ এদিন সমান্তরালের ওয়েবসাইটও উদ্বোধন করা হয়।
প্রকল্প প্রধান ও আকিজ বশির গ্রুপের সহকারী মহাব্যবস্থাপক মোহাম্মদ সোহরাব হোসেন বলেন, আকিজ বশির গ্রুপের একটি টেকসই উন্নয়ন প্রকল্প হচ্ছে আকিজ বশির ট্রাস্ট। এ ট্রাস্টের একটি উদ্যোগ হচ্ছে সমান্তরাল, যা তৃতীয় লিঙ্গের ব্যক্তিদের কর্মসংস্থানের মাধ্যমে স্বনির্ভর করে গড়ে তোলার লক্ষ্যে কাজ করে যাচ্ছে। বাংলাদেশ সরকারের সমাজকল্যাণ অধিদপ্তরের অধীন নারীদের জন্য আর্থসামাজিক প্রশিক্ষণ কেন্দ্র থেকে তাদের প্রাথমিক প্রশিক্ষণ দেয়া হয়। এরপর সমান্তরাল তাদের সুইং, কাটিং, এমব্রয়ডারি, ব্লক, কারচুপি ইত্যাদি বিষয়ে আরো প্রশিক্ষণের মাধ্যমে দক্ষ করে তোলে। বর্তমানে ২০ জন মানুষের কর্মসংস্থান হয়েছে, যা এ বছরই ৫০ জনে উন্নত হবে। অনুষ্ঠানে আরো উপস্থিত ছিলেন আকিজ বশির গ্রুপের চেয়ারম্যান মনোয়ারা বেগম।