ক্যান্ডির পাল্লেকেলে ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আগামীকাল বুধবার শ্রীলংকার বিপক্ষে প্রথম টেস্ট খেলতে নামছে বাংলাদেশ। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সব ফরম্যাট মিলিয়ে নিজেদের সর্বশেষ আট ম্যাচে হেরেছে লাল-সবুজরা। নিজেদের বর্তমান ফর্ম আর স্বাগতিক শ্রীলংকার শক্তি বাংলাদেশের প্রতিকূলে থাকলেও এ সফরে জয়ের আশাই করছেন বাংলাদেশ দলনায়ক মুমিনুল হক।
স্বাগতিক শ্রীলংকা ছাড়াও বাংলাদেশের জন্য অনেক বড় চ্যালেঞ্জের নাম হয়ে উঠবে পাল্লেকেলের ঘাসে ভরা উইকেট। কিউরেটর জানিয়েছেন, উইকেটে বেশ ঘাস রয়েছে। মুমিনুল তাই বললেন, আমি মনে করি এ ম্যাচে পেস বোলিং বেশ গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে।
বিদেশের মাটিতে বাংলাদেশের টেস্ট রেকর্ড অত্যন্ত দুর্বল। গত পাঁচ বছরে বিদেশে বাংলাদেশ মাত্র একটি টেস্ট জিততে সমর্থ হয়েছে। ওই জয়টি এসেছিল শ্রীলংকার মাঠে। কলম্বোয় ২০১৭ সালের মার্চে নিজেদের শততম টেস্টে শ্রীলংকাকে ৪ উইকেটে হারানোর কৃতিত্ব দেখিয়েছিল বাংলাদেশ। তবে এরপর বিদেশের মাটিতে খেলা নিজেদের ৯টি টেস্টেই বিশাল ব্যবধানে প্রতিপক্ষের কাছে হেরেছে বাংলাদেশ। সর্বশেষ ঘরের মাঠে ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে টানা দুই টেস্টে হার।
এরপরও শ্রীলংকাকে তাদের মাঠে হারানোর স্বপ্ন দেখছেন মুমিনুল ও তার সহযোদ্ধারা। মুমিনুল বলেন, আমরা কোনো চাপে নেই এবং জেতার জন্যই এসেছি। পুরো চেষ্টা করব জেতার জন্য। অতীতের কথা চিন্তা করে লাভ নেই। আমরা যদি সবকিছু ঠিকমতো করতে পারি, পাঁচদিনের খেলা যদি পাঁচদিনই ভালো পরিকল্পনা নিয়ে এগোতে পারি, তবে জয় নিয়ে বের হতে পারব ইনশাল্লাহ।
এবার ২১ জনের বহর নিয়ে শ্রীলংকায় গেছে বাংলাদেশ দল, যার মধ্যে পেসার বেশ কয়েকজন। ঘাসের উইকেটে বাংলাদেশের একাদশ পেস বোলিংনির্ভর হবে বলে জানালেন মুমিনুল। তিনি বলেন, হ্যাঁ, পেস বোলিংনির্ভর হবে। পেস বোলিং কম্বিনেশনের দিকে যাব আমরা।
আর জয়ের আশা নিয়েই খেলতে নামবেন বলে আরেকবার প্রত্যয় ঝরল ‘পকেট রকেট’
মুমিনুলের কথায়। তিনি বললেন, শুধু অংশগ্রহণ করতে কি কোথাও যায় কেউ? জেতার আশা, স্পৃহা থাকবে হবে, ওইটা নিয়েই আমরা মাঠে নামব।
গতকাল ২১ জন থেকে কমিয়ে ১৫ জনের দল ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ। কাল সকালে এটা কমে নামবে ১২ জনে। খেলা শুরু হবে বাংলাদেশ সময় সকাল ১০টা ৩০ মিনিটে।