হাইতিতে একটি এতিমখানায় ভয়াবহ আগুনে কমপক্ষে ১৫টি শিশুর প্রাণহানি হয়েছে। জাতিসংঘের শিশু বিষয়ক সংস্থা ইউনিসেফেরে হাইতি প্রধান জেনিফার মেলটন জানিয়েছেন, পোর্ট অউ প্রিন্সের চার্চ অব বাইবেল আন্ডারস্ট্যান্ডিংয়ের এতিমখানায় গতকাল শুক্রবার এ অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটে।
এ ঘটনায় শোক প্রকাশ করেছেন হাইতির প্রেসিডেন্ট জোভেনেল মোয়িস। তিনি টুইটারে লিখেছেন, তিনি এ ঘটনায় গভীরভাবে শোকাহত। অগ্নিকাণ্ডের কারণ অনুসন্ধানে কর্মকর্তাদের নির্দেশ দিয়েছেন তিনি।
পুলিশ জানিয়েছে, মোমবাতির আগুন থেকে এ অগ্নিকাণ্ড ঘটে থাকতে পারে। তবে বিষয়টি তদন্ত করছে দমকল বাহিনী।
ইউনিসেফের মেলটন জানান, ওই দুর্ঘটনায় প্রায় ৬০টি শিশুকে জীবিত উদ্ধার করা হয়েছে। হাইতিতে এ ধরনের এতিমখানাকে সাধারণত শিশুকেন্দ্র বলা হয়। এসব কেন্দ্রের ৮০ শতাংশ শিশুর বাবা-মা জীবিত। কিন্তু তাদের সন্তান লালন পালনের সামর্থ্য নেই বলে এতিমখানায় দিয়ে যান।
চার্চ অব বাইবেল আন্ডারস্ট্যান্ডিং যুক্তরাষ্ট্রের পেনসিলভানিয়াভিত্তিক একটি অলাভজনক ধর্মীয় প্রতিষ্ঠান। হাইতিতে তারা দুটি শিশুকেন্দ্র পরিচালনা করে। প্রতিষ্ঠানটির ওয়েবসাইটে দেয়া তথ্য অনুযায়ী, ওই দুই কেন্দ্রে প্রায় দেড়শ শিশু রয়েছে। তারা ১৯৭৭ সাল থেকে হাইতিতে কার্যক্রম পরিচালনা করছে।
সূত্র: সিএনএন