ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ডের (বিসিসিআই) প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হয়ে প্রথমবারের মতো গণমাধ্যমের সামনে এলেন সৌরভ গাঙ্গুলি। এসময় তাকে দেখা যায় পুরনো জাতীয় দলের ব্লেজারে। সংবাদ সম্মেলনের শুরুতে সৌরভ নিজেই জানান, এটা ক্রিকেটার থাকা সময়ের ব্লেজার। অবশ্য ক্রিকেটার সৌরভ আর এখনকার প্রেসিডেন্ট সৌরভের মধ্যে কেটে গিয়েছে বেশ কিছু বছর। বদল এসেছে চেহারাতেও। তবুও ক্রিকেটার হিসেবে যে সৌরভ তিনি ছড়িয়েছেন, তার স্মৃতি হিসেবেই সঙ্গী করেছেন পুরনো ব্লেজারকে। রসিকতাও করলেন ব্লেজার নিয়ে।
আজ বুধবার আনুষ্ঠানিকভাবে বিসিসিআইয়ের প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব নিয়েছেন তিনি। বোর্ডের সদর দফতরে বার্ষিক সাধারণ সভা শুরুতেই তাকে আনুষ্ঠানিকভাবে বোর্ড প্রেসিডেন্ট হিসেবে ঘোষণা করা হয়।
বৈঠক শেষে প্রথম প্রেস কনফারেন্সে এই বাঙালি বলেন, ‘এটা নতুন একটা শুরু। আশা করছি পরিবর্তন আনতে পারবো। বিশ্বাসযোগ্যতার ক্ষেত্রে আপস করব না। দুর্নীতি-মুক্ত রাখব। আমি যেমন ভাবে নেতৃত্ব দিয়েছিলাম, তেমনই চালাব বিসিসিআই। যেটুকু সময়ই পাই না কেন, ভারতীয় ক্রিকেটকে এগিয়ে নিয়ে যেতে পারব বলেই আশা করছি।’
সামনের পরিকল্পনা সম্পর্কে জানাতে গিয়ে সৌরভ বলেন, ‘আমাদের দলটা তরুণ। গত তিন বছরে কী হয়েছে সে ব্যাপারে কোনও ধারণা নেই। আমরা সব কিছু সম্পর্কে জানার চেষ্টা করব। ভারতীয় ক্রিকেটের জন্য খাটব। আর সেটাই তো আমাদের কাজ।’
তিনি দলের মধ্যে বিরাট কোহলির গুরুত্বের কথা তুলে ধরেন। তিনি বলেন, ‘বিরাট কোহলি এই দলে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি। অন্তত আমি তাকে সেভাবেই দেখছি। সব রকমভাবে বিরাটকে সাহায্য করব। দল নিয়ে কাল ওর সঙ্গে আলোচনা হবে পারস্পরিক শ্রদ্ধার সঙ্গেই। বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে হেরে গেলেও গত তিন-চার বছর ধরে দুর্দান্ত খেলছে ভারত। বিরাটদের সব রকম সাহায্য করব। টেস্ট সেন্টার নিয়ে বিরাট যা চেয়েছে, তা নিয়েও কথা বলবো।’
ধোনি প্রসঙ্গে এক প্রশ্নের জবাব দিতে গিয়ে সৌরভ বলেন, ‘আমাকে যখন বাদ দেওয়া হয়েছিল, তখন সবাই বলেছিলেন, আমি শেষ হয়ে গিয়েছি। কিন্তু, আমি নিজের উপরে আস্থা রেখেছিলাম। ফিরে আসার পরেও আমি খেলে গিয়েছি। চ্যাম্পিয়নরা দ্রুত শেষ হয়ে যায় না। ধোনি আমাদের গর্ব। আমি যতদিন রয়েছি, প্রত্যেকই উপযুক্ত সম্মান পাবে। জানি না ওর মনে কী আছে। ভারতীয় ক্রিকেটে ওর অবদানের জন্য ধোনির মতো কিংবদন্তিকে নিয়ে আমরা গর্বিত।’
তিনি বলেন, ‘ভারতীয় ক্রিকেটারদের জীবন সহজ করাই আমার উদ্দেশ্য। কঠিন করা নয়। আমি নিজেও ক্যাপ্টেন ছিলাম। তাই ওদের ব্যাপারটা বুঝি। পারফরম্যান্স সব থেকে গুরুত্বপূর্ণ। আর এখন বিশ্বে ভারতই সম্ভবত সর্বশ্রেষ্ঠ দল। ভারত নিয়মিত জিতছে। এটাই বড় ব্যাপার।’
আইসিসির কাছে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের পাওনা টাকা আদায়েও কাজ করবেন বলে জানান সৌরভ।