দীর্ঘ সময় ধরে বাংলাদেশের ক্রিকেটের সঙ্গে যুক্ত আছে ওয়ালটন গ্রুপ। জাতীয় ক্রিকেট লিগেও (এনসিএল) টানা আট বছর টাইটেল স্পন্সর ছিল তারা। এনসিএলের সঙ্গে ওয়ালটনের পথচলা আরো তিন বছর বাড়ছে। গতকাল সংবাদ সম্মেলনে এ কথা জানান বিসিবির সিইও নিজামউদ্দিন চৌধুরী সুজন। গতকাল উন্মোচন করা হয় টুর্নামেন্টের লোগো। সুজন ছাড়াও উপস্থিত ছিলেন ওয়ালটন গ্রুপের নির্বাহী পরিচালক উদয় হাকিম, অ্যাডিশনাল ডিরেক্টর মিল্টন আহমেদ ও টুর্নামেন্ট কমিটির সদস্য সচিব রাকিব হায়দার।
সুজন বলেন, ‘আমরা আশা করব ওয়ালটন আরো বড় পরিসরে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের সঙ্গে আসবে। এরই মধ্যে যদিও তারা ঘরোয়া টুর্নামেন্ট ছাড়াও দেশে ও দেশের বাইরে আন্তর্জাতিক সিরিজগুলোতে স্পন্সর হিসেবে যুক্ত হচ্ছে। আমরা বাইরে অনেক বলতে পারি, বাংলাদেশী ব্র্যান্ড বাংলাদেশের সিরিজগুলোতে স্পন্সর করছে। এর ফলে বাইরের বোর্ডগুলোর সামনেও বাংলাদেশের ভাবমূর্তি উজ্জ্বল হয়।’ উদয় হাকিম জানান, ওয়ালটন সামাজিক দায়বদ্ধতার জায়গা থেকে ঘরোয়া টুর্নামেন্টগুলোতে স্পন্সর হওয়ার কাজ করছে, যাতে পাইপলাইনে খেলোয়াড় তৈরি হওয়ার কার্যক্রমে অবদান রাখা সম্ভব হয়।
১০ অক্টোবর থেকে শুরু হবে ২১তম জাতীয় লিগ। যেখানে প্রথম স্তরে চ্যাম্পিয়ন দল পাবে ২০ লাখ টাকা, রানার্সআপ পাবে ১০ লাখ টাকা এবং দ্বিতীয় স্তরের চ্যাম্পিয়ন দল পাবে ৫ লাখ টাকা। প্রথম স্তরে আছে রাজশাহী, রংপুর, খুলনা ও ঢাকা বিভাগ এবং দ্বিতীয় স্তরে আছে বরিশাল, ঢাকা মেট্রো, চট্টগ্রাম ও সিলেট।