বাংলাদেশের মোট কর্মসংস্থানের ৩৫ দশমিক ৪৯ শতাংশ হয়েছে ক্ষুদ্র ও মাঝারি উদ্যোক্তাদের (এসএমই) মাধ্যমে। একইভাবে দেশে যত স্থায়ী সম্পদের বিনিয়োগ হচ্ছে, তাতে এ খাতের অবদান ৪৮ শতাংশ। জাপানভিত্তিক সংস্থা ইন্টারন্যাশনাল কো-অপারেশন অর্গানাইজেশন ফর স্মল অ্যান্ড মিডিয়াম এন্টারপ্রাইজেস ইন এশিয়ার (আইসিওএসএ) এক গবেষণা প্রতিবেদনে উঠে এসেছে এসব তথ্য।
গতকাল জাপান-বাংলাদেশ চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রির (জেবিসিসিআই) নেতারা প্রতিবেদনের বিভিন্ন তথ্য-উপাত্ত সাংবাদিকদের কাছে উপস্থাপন করেন।
প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বাংলাদেশে এসএমই খাতটি সম্ভাবনাময় হলেও কিছু সমস্যার কারণে তা কাঙ্ক্ষিত মাত্রায় হচ্ছে না। আর্থিক সহায়তা, ব্যবস্থাপনাগত ত্রুটি, বিনিয়োগ করার মতো সম্পদের অপ্রতুলতা, আমলাতান্ত্রিক জটিলতার মতো সমস্যাগুলো এসএমই খাতে প্রতিবন্ধক হিসেবে কাজ করছে। এছাড়া নীতিনির্ধারণী পর্যায়ে অসংগতিও এসএমইর অগ্রযাত্রায় বাধা হিসেবে দেখা দিচ্ছে।
আইসিওএসএর প্রতিবেদনে বাংলাদেশে উত্পাদিত এসএমই পণ্যের মান নিয়েও শঙ্কার কথা বলা হয়েছে। এতে বলা হয়েছে, নিম্নমানের বা উপযুক্ত মানের না হওয়ার কারণে অনেক সময় সমস্যায় পড়েন উদ্যোক্তারা। এ সমস্যা থেকে বেরিয়ে আসতে পণ্যের গুণগত মান বৃদ্ধির কথা বলা হয়েছে প্রতিবেদনে। এজন্য উদ্যোক্তাদের প্রশিক্ষণ ও প্রয়োজনীয় কারিগরি সহায়তার সুপারিশ করা হয়েছে। পাশাপাশি একটি সরকারি ‘বিশেষায়িত ল্যাবরেটরি’ গড়ে তোলার পরামর্শ দেয়া হয়েছে, যার দায়িত্ব হবে এসএমই পণ্যের মান নিয়ন্ত্রণ।