২০২৬ বিশ্বকাপ লাতিন আমেরিকা বাছাইপর্বে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ১-১ গোলে ড্র করেছে ভেনিজুয়েলা। চোট থেকে লিওনেল মেসির জাতীয় দলে ফেরার ম্যাচে পয়েন্ট হারাল বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।
খেলা শুরুর আগেই হানা দেয় বৃষ্টি। ঝুম বৃষ্টিতে মাঠের বেশির ভাগ অংশেই পানি জমে যায়। মিনিট ত্রিশেক পর খেলা শুরু হলেও স্বাভাবিক ফুটবল খেলতে পারেনি দুই দলের কেউই। ম্যাচের ১৪তম মিনিটে এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা। চোট কাটিয়ে ফেরা মেসির দূর থেকে নেয়া ফ্রি কিকে উড়ে আসা বল পান্স করেন গোলরক্ষক, কিন্তু বল তারই এক সতীর্থের গায়ে লেগে যায় ওতামেন্ডির পায়ে। ছয় গজ বক্সের বাইরে থেকে লক্ষ্যভেদ করেন তিনি।
৪০তম মিনিটে সমতায় ফেরার দারুণ সুযোগও পেয়ে যায় স্বাগতিকরা। তবে, রন্দনের কাছ থেকে নেয়া শট আটকে দেন এমিলিয়ানো মার্টিনেজের নিষেধাজ্ঞায় আর্জেন্টিনার পোস্টে দাঁড়ানো জেরোনিমো রুলি। প্রথমার্ধে পাওয়া লিড বিরতির পর বেশিক্ষণ ধরে রাখতে পারেনি আর্জেন্টিনা। ৬৫তম মিনিটে গোল শোধ করেন রন্দন। বাঁ দিক থেকে সতীর্থের ক্রস বক্সে পেয়ে জোরাল হেডে ঠিকানা খুঁজে নেন ৩৫ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড।
এই ড্রয়ে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে টানা দুই ম্যাচে জয়শূন্য রইল লিওনেল স্কালোনির দল। গত মাসে কলম্বিয়ার বিপক্ষে ২-১ গোলে হেরেছিল আর্জেন্টিনা। তবে ৯ ম্যাচে ৬ জয় ও ১ ড্রয়ে ১৯ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষেই থাকছে বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা।