ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় টেস্ট সেঞ্চুরি করে দলের শেষ ব্যাটার হিসেবে মেহেদি হাসান মিরাজের বলে যখন আউট হলেন দক্ষিণ আফ্রিকার উইকেটরক্ষক ব্যাটার কাইল ভেরাইনা, তখন স্কোরবোর্ডে দলের রান ৩০৮। মিরপুর টেস্টে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে ২০২ রানের বিশাল লিড হয়ে গেছে প্রোটিয়াদের। এইডেন মার্করামের দলকে দ্বিতীয়বার ব্যাট করতে পাঠাতেও লড়তে হবে নাজমুল হোসেন শান্তরে দলকে। আর প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়ে তুলতে টাইগারদের সামনে পাড়ি দিতে হবে রানের পাহাড়।
মিরপুর টেস্টের দ্বিতীয় দিনে ৮ উইকেটে ২৪৩ রান নিয়ে মধ্যাহ্নভোজনের বিরতির পর ব্যাটিং শুরু করেন ভেরাইনা এবং ড্যান পিয়েত। টাইগার বোলারদের হতাশ করে নবম উইকেট জুটিতে এই দুই ব্যাটার যোগ করেন ৬৬ রান। ৩২ রানে আউট হন পিয়েত। অন্যদিকে, নিজের দ্বিতীয় টেস্ট সেঞ্চুরি তুলে নেন ভেরাইনা। মেহেদি হাসান মিরাজের বলে স্ট্যাম্পিং হওয়ার আগে খেলেছেন ১৪৪ বলে ১১৪ রানের দারুণ এক ইনিংস। তার উইলো থেকে এসেছে ৮টি বাউন্ডার ও দুটি ওভার বাউন্ডার।
ক্রিজের দুর্দান্ত ব্যবহার এবং সুইপের মাধ্যমে বাংলাদেশের তিন স্পিনার তাইজুল-নাইম-মিরাজকে দখদন্তহীন বানিয়ে ছাড়েন এই ডানহাতি ব্যাটার। তার সঙ্গে উইয়ান মুলডার ও ড্যান পিয়েতের দুটি ইনিংস আগের দিন তাইজুলের বীরত্বে বাংলাদেশের ম্যাচে ফেরার সম্ভাবনাকে ক্রমেই ক্ষীণ করে তোলে।
৫ উইকেট নিয়ে বাংলাদেশের পক্ষে সবচেয়ে বোলার তাইজুল। তবে তার কোনো উইকেটই আজ আসেনি। শেষ দুটি উইকেট নিয়েছেন মিরাজ। একমাত্র পেসার হাসান মাহমুদ দখল করেছেন ৩ উইকেট।
দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে নেমে টপ অর্ডার উধাও হয়ে যাওয়ার চিরচেনা দৃশ্যের জন্ম দিয়েছে বাংলাদেশ। একই ওভারে দুই বলের ব্যবধানে ওপেনার শাদমান ইসলাম ও তিনে ব্যাট করতে নামা মুমিনুল হককে সাজঘরের পথ দেখিয়েছেন কাগিসো রাবাদা। প্রতিবেদনটি লেখার সময় বাংলাদেশের সংগ্রহ ছিল ২ উইকেট হারিয়ে ৫ রান। ইনিংস পরাজয় এড়াতে শান্ত-বাহিনীর এখনো ১৯৭ রান করতে হবে।