যুক্তরাষ্ট্রের বেশ কয়েকটি প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের ফল জানা গিয়েছিল ভোটের রাত কিংবা পরের দিন সকালের মধ্যেই। আবার চূড়ান্ত ফল আসতে কয়েক সপ্তাহ পার হওয়ার নজিরও আছে। বিশ্লেষকরা বলছেন, এবার চূড়ান্ত ফল আসতে কয়েক সপ্তাহ না লাগলেও কয়েক দিন লেগে যেতে পারে। কারণ দুই প্রেসিডেন্ট প্রার্থীর মধ্যে বেশ কয়েকটি অঙ্গ রাজ্যে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের আভাস রয়েছে। খবর বিবিসি।
কোনো রাজ্যে দুই প্রার্থীর ব্যবধান খুব কম হলে পুনরায় ভোট গণনার প্রয়োজন পড়ে। এ ক্ষেত্রে উদাহরণ হিসেবে ‘সুইং স্টেট’ পেনসিলভানিয়ার কথা বলা যেতে পারে। ধরা যাক, এ রাজ্যে গণনা শেষে ডেমোক্র্যাটিক পার্টির কমলা হ্যারিস ও রিপাবলিকান পার্টির ডোনাল্ড ট্রাম্পের ভোটের পার্থক্য দশমিক ৫ শতাংশীয় পয়েন্ট বা তার চেয়ে কম হলো। সে ক্ষেত্রে এ রাজ্যে পুনরায় ভোট গণনা করতে হবে। এবার বেশ কয়েকটি রাজ্যে ভোট পুনর্গণনার প্রয়োজন হতে পারে বলে ধারণা করছেন বিশ্লেষকরা। আর সেটা ঘটলে ভোটের চূড়ান্ত ফল প্রকাশ পিছিয়ে যাবে। ২০২০ সালের নির্বাচনে এ অঙ্গরাজ্যে দুই প্রেসিডেন্ট প্রার্থীর ভোটের ব্যবধান ছিল ১ দশমিক ১ শতাংশীয় পয়েন্ট।
যুক্তরাষ্ট্রের এবার ভোটার সংখ্যা ২৪ কোটি ৪০ লাখের মতো। তাদের মধ্যে প্রায় ৮ কোটি মানুষ আগাম ভোট দিয়েছেন, যা মোট ভোটারের প্রায় ৩১ শতাংশ। সে হিসাবে গতকাল বুথে গিয়ে ভোট দিতে পারেন বাকি ভোটারের অর্ধেক। তেমনটা ঘটলে শুধু বুথে পড়া ভোটের হিসাবে জয়-পরাজয় নির্ধারিত নাও হতে পারে। সেক্ষেত্রে ডাকযোগে যারা ভোট দিয়েছেন তাদের ব্যালট পেপার পৌঁছাতে এবং গণনা শেষ হতে কয়েকদিন সময় লেগে যেতে পারে।
আইনি চ্যালেঞ্জের কারণেও ভোটের ফল পিছিয়ে যেতে পারে। ভোটের আগেই শতাধিক মামলা করে রেখেছেন রিপাবলিকানরা। নির্বাচনসংক্রান্ত বিশৃঙ্খলার কারণেও চূড়ান্ত ফল পেতে বিলম্ব হতে পারে।
আগের নির্বাচনগুলোর মধ্যে ২০১৬ সালে ভোটগ্রহণের পর ডোনাল্ড ট্রাম্প রাত ৩টার দিকে নিজেকে বিজয়ী ঘোষণা করেন। নিউইয়র্কের মঞ্চে উঠে সমর্থকদের সামনে বিজয়ী ভাষণও দেন তিনি। অল্প সময়ের মধ্যে ফল জানা গিয়েছিল ২০১২ সালেও। ওই নির্বাচনে ভোটগ্রহণের পর রাতেই বিজয় নিশ্চিত হয়ে যায় বারাক ওবামার।
উল্টো নজিরও আছে। ২০২০ সালে বিজয়ী হিসেবে জো বাইডেনের নাম জানা যায় ভোটগ্রহণের চারদিন পর। এর আগে ২০০০ সালে জর্জ ডব্লিউ বুশ ও আল গোরের লড়াইয়ে বিজয়ীর নাম জানা যায় প্রায় পাঁচ সপ্তাহ পর। ওই নির্বাচনে ভোট গণনা গড়িয়েছিল আদালত পর্যন্ত।