নতুন মার্কিন ভিসা নীতি সবার জন্য প্রযোজ্য বলে জানিয়েছেন ঢাকায় নিযুক্ত যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রদূত পিটার ডি হাস। তিনি জানান, অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচনে বাধাদানকারী সব শ্রেণী-পেশার মানুষের ওপরই এটি ব্যবহার করা হবে। তবে যারা অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচনের পক্ষে থাকবে তাদের ভয় পাওয়ার কিছু নেই।
গতকাল রাজধানীর ধানমন্ডির এডওয়ার্ড এম কেনেডি সেন্টার ফর পাবলিক সার্ভিস অ্যান্ড দি আর্টসে (ইএমকে সেন্টার) একটি বিশেষ আলোকচিত্র প্রদর্শনীর উদ্বোধন শেষে তিনি এসব কথা বলেন। ‘বন্ধুত্বের বীজ: যুক্তরাষ্ট্র-বাংলাদেশ সম্পর্কের ৫০ বছর’ শীর্ষক এ প্রদর্শনীর উদ্বোধন করেন পিটার হাস ও পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী শাহরিয়ার আলম। এ সময় সেখানে সরকারি ও বিরোধী দলের রাজনীতিকরাও উপস্থিত ছিলেন।
হাস জানান, মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী অ্যান্থনি ব্লিংকেন যা বলেছেন তা হলো এ ঘোষণা বাংলাদেশের মানুষকে সহযোগিতা করার জন্য। অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচন করার বিষয়ে প্রধানমন্ত্রীর প্রতিশ্রুতিকে সহযোগিতা করার জন্য। সেই সহযোগিতা আমরা আমাদের পন্থায় ভিসা নীতি ব্যবহার করে করেছি।
রাজনৈতিক দলগুলোর সঙ্গে বৈঠকের পর আগামী নির্বাচন নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের উদ্বেগের জায়গা সম্পর্কে জানতে চাইলে পিটার হাস বলেন, ‘সব বাংলাদেশী যা চায়, যুক্তরাষ্ট্রের চাওয়াও একই। সেটি হচ্ছে অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচন। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা তার প্রতিশ্রুতি পরিষ্কার করেছেন। পররাষ্ট্রমন্ত্রী ও অন্যরা আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষকদের বিষয়ে প্রতিশ্রুতি পরিষ্কার করে বাংলাদেশে এসে নির্বাচন পর্যবেক্ষণ করার আমন্ত্রণ জানিয়েছেন। বাংলাদেশী যাদের সঙ্গে আমার আলোচনা হয়েছে, তারাও একই মত প্রকাশ করেছেন। ফলে আমি কোনো মতানৈক্য দেখি না।’
তিনি বলেন, ‘অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচনে বাধাদানকারী সব শ্রেণী-পেশার মানুষের ওপর ভিসা নীতি ব্যবহার করা হবে। তবে যারা অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচনের পক্ষে থাকবে তাদের ভয় পাওয়ার কিছু নেই।’
মার্কিন রাষ্ট্রদূত বলেন, ‘আমরা প্রায়ই দুই দেশের ৫০ বছরের দ্বিপক্ষীয় সম্পর্ক নিয়ে কথা বলি। তবে সে সম্পর্ক ছবিতে দেখতে অভূতপূর্ব লাগছে। এ প্রদর্শনীতে উপস্থিত হয়ে সবাইকে তা দেখার আমন্ত্রণ জানাই।’
বাংলাদেশ ও যুক্তরাষ্টের মধ্যকার সম্পর্কের চ্যালেঞ্জ প্রসঙ্গে সাংবাদিকদের তিনি বলেন, ‘সম্পর্কের চ্যালেঞ্জগুলোর পরিবর্তে আমি ইতিবাচক বিষয়গুলো দেখতে চাই। এ ছবির প্রদর্শনী আমাদের ঐতিহাসিক সম্পর্কের প্রতিচ্ছবি। বর্তমানে বাণিজ্য, নিরাপত্তা, মানুষের মধ্যকার যোগাযোগ ও স্বাস্থ্যসেবায় আমাদের বেশ শক্তিশালী অংশীদারত্ব রয়েছে।’
