প্রথম দুই ম্যাচ থেকে চার পয়েন্ট তুলে নিয়ে আগেই
নকআউট পর্বে এক পা দিয়ে রাখে ইউরোপের শক্তিশালী দল নেদারল্যান্ডস। আজ রাতে আল
খোরের আল বাইত স্টেডিয়ামে স্বাগতিক কাতারকে ২-০ গোলে হারিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবেই
শেষ ষোলোয় উঠে গেল বিশ্বকাপে তিনবারের রানার্সআপ দলটি। ‘এ’ গ্রুপ থেকে শেষ
ষোলোয় তাদের সঙ্গী হয়েছে সেনেগাল, যারা গতকাল আল রাইয়ানের খলিফা ইন্টারন্যাশনাল
স্টেডিয়ামে ২-১ গোলে হারায় একুয়েডরকে।
স্বাগতিকদের বিপক্ষে ফেভারিট হিসেবে নামা
নেদারল্যান্ডসকে ২৬ মিনিটে লিড এনে দেন ২৩ বছর বয়সী স্ট্রাইকার কডি গাপকো। এটা
চলতি বিশ্বকাপে গাপকোর তৃতীয় গোল। ৪৯ মিনিটে ব্যবধান ২-০ করেন বার্সেলোনা
মিডফিল্ডার ফ্রেঙ্কি ডি ইয়াং। উল্লেখ্য, প্রথম স্বাগতিক দেশ হিসেবে গ্রুপ পর্বের তিন
ম্যাচেই হারল কাতার এবং শূন্য পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের তলানিতে তাদের নাম।
একই সময়ে খলিফা ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়ামে
উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচে একুয়েডরকে হারায় সেনেগাল। তিনটি গোলই করেন ইংলিশ প্রিমিয়ার
লিগ ভিত্তিক খেলোয়াড়রা। ৪৪ মিনিটে ওয়াটফোর্ড খেলোয়াড় ইসমাইলিয়া সার পেনাল্টি থেকে
গোল করে এগিয়ে দেন সেনেগালকে। ৬৭ মিনিটে ব্রাইটন মিডফিল্ডার ময়েজেস কাইসেদো সমতা
আনেন। যদিও তিন মিনিট পর ফের সেনেগাল এগিয়ে যায় চেলসি ডিফেন্ডার কালিদু কুলিবালির
গোলে। অধিনায়ক কুলিবালি দুর্দান্ত ভলিতে সেনেগালকে মহামূল্যবান এক জয় এনে দেয় এবং
আফ্রিকার প্রথম দল হিসেবে কাতার বিশ্বকাপের শেষ ষোলোয় জায়গা করে নেয় সাদিও
মানেবিহীন সেনেগাল। এ নিয়ে দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে উঠল ‘লায়ন্স অব
তেরাঙ্গা’রা। তাদের
সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ
‘বি’ গ্রুপ
চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড।
‘এ’ গ্রুপ
চ্যাম্পিয়ন নেদারল্যান্ডস আগামী শনিবার শেষ ষোলোয় খেলবে ‘বি’ গ্রুপের
রানার্সআপের বিপক্ষে। পরদিন ‘এ’ গ্রুপ রানার্সআপ সেনেগাল খেলবে ‘বি’ গ্রুপ
চ্যাম্পিয়নের বিপক্ষে।
