দ্বিতীয় প্রান্তিকে রেকর্ড আয়ের হাত ধরে দ্বিগুণ হয়েছে সাউথওয়েস্ট এয়ারলাইনসের মুনাফা। এ সময়ে সংস্থাটির মুনাফা ৭৬ কোটি ডলারে দাঁড়িয়েছে। যদিও ক্রমবর্ধমান ব্যয় এবং নিম্ন উৎপাদনশীলতা বছরের দ্বিতীয়ার্ধেও অব্যাহত থাকতে পারে বলে উদ্বেগ জানিয়েছে প্রতিষ্ঠানটি।
এপির খবর অনুসারে, কভিডজনিত স্থবিরতা কাটিয়ে চলতি বছর পুনরুদ্ধারের পথে রয়েছে উড়োজাহাজ ভ্রমণ। এরই অংশ হিসেবে এপ্রিল-জুন সময়ে সাউথওয়েস্টের মুনাফা বেড়ে দ্বিগুণ হয়েছে। বছরের তৃতীয় প্রান্তিকেও টিকিটের উচ্চ চাহিদা অব্যাহত রয়েছে। তবে খরচও ব্যাপক হারে বাড়ছে।
দ্বিতীয় প্রান্তিকে সাউথওয়েস্ট এয়ারলাইনসের জ্বালানি ব্যয় দ্বিগুণ বেড়ে ৮০ কোটি ডলার ছাড়িয়েছে। যদিও সংস্থাটি ক্রমবর্ধমান জ্বালানির দাম মোকাবেলায় বিনিয়োগ করছে। এ সময়ে মজুরি ও কর্মীদের সুবিধা ব্যয় গত বছরের একই সময়ের তুলনায় ২১ শতাংশ বা ৪০ কোটি ডলার বেড়েছে।
চলতি গ্রীষ্মে সাউথওয়েস্টসহ উড়োজাহাজ পরিবহন সংস্থাগুলো সময়মতো ফ্লাইট পরিচালনা নিয়েও হিমশিম খাচ্ছে। কর্মী ঘাটতির কারণে বিপুলসংখ্যক ফ্লাইট বাতিল ও বিলম্বিত করতে বাধ্য হয়েছে প্রতিষ্ঠানগুলো। এ কারণেও সংস্থাগুলোর খরচ বেড়ে গিয়েছে।
সাউথওয়েস্টের প্রধান নির্বাহী রবার্ট জর্ডান বলেন, গত প্রান্তিকে আমাদের মূল্যস্ফীতি ও কর্মী ঘাটতির মতো প্রতিবন্ধকতা মোকাবেলা করতে হয়েছে। বছরের দ্বিতীয়ার্ধেও এ সমস্যাগুলো অব্যাহত থাকবে বলে ধারণা করছি। যদিও সার্বিকভাবে বড় কোনো চমক ছাড়াই সাউথওয়েস্ট লাভজনক অবস্থানে থাকবে।
দ্বিতীয় প্রান্তিকে সাইথওয়েস্টের মতো আমেরিকান ও ইউনাইটেড এয়ারলাইনস প্রথম প্রান্তিকভিত্তিক মুনাফা পেয়েছে। কভিডজনিত ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞার কারণে দুই বছরেরও বেশি সময় ধরে লোকসান গুনে আসছিল উড়োজাহাজ পরিবহন সংস্থাগুলো। তবে সে পরিস্থিতি ধীরে ধীরে কাটিয়ে উঠলেও আগামীর পরিস্থিতি পরিষ্কার নয়। এখনো ব্যবসায়িক ও আন্তর্জাতিক ভ্রমণ পুরোপুরি পুনরুদ্ধার হয়নি। ভোক্তারা অন্য ব্যয় কমিয়ে খাদ্য ও পেট্রলের মতো প্রধান জিনিসে বেশি অর্থ প্রদান করছেন।
বিশ্লেষকদের সঙ্গে একটি বৈঠকে রবার্ট জর্ডান বলেন, এখানে ঝুঁকিটা একক কোনো কিছুতে সীমাবদ্ধ নয়। আগামীর সব পরিস্থিতিতে অনিশ্চয়তা রয়েছে। অর্থনীতিতে মন্দার ঝুঁকি, জ্বালানির ক্রমবর্ধমান দাম এবং জীবনযাত্রার উচ্চ ব্যয় উড়োজাহাজ ভ্রমণের চাহিদা নিম্নমুখী করতে পারে।
