প্যালাডিয়াম ব্যবহারের নতুন উৎস খুঁজে বের করতে বিজ্ঞানীদের প্রতি আহ্বান জানিয়েছে বিশ্বের শীর্ষ প্যালাডিয়াম উত্তোলক কোম্পানি রাশিয়ার নরনিকেল। প্রতিষ্ঠানটি জানায়, প্যালাডিয়ামের সবচেয়ে বড় ভোক্তা খাত অটোমোবাইল শিল্প। এ খাতে চিপ সংকট প্যালাডিয়ামের চাহিদায় নেতিবাচক প্রভাব ফেলেছে। ফলে ধাতুটি ব্যবহারের বিকল্প উৎস খুঁজে বের করতে বিজ্ঞানীদের মাঝে একটি প্রতিযোগিতা শুরু করেছে প্রতিষ্ঠানটি। খবর রয়টার্স।
সাধারণত দূষণ কমাতে গাড়িতে ক্যাটালিক কনভার্টার ব্যবহার করা হয়। এটি তৈরিতে প্যালাডিয়াম ব্যবহূত হয়। কিন্তু চিপ সংকটের কারণে ক্যাটালিক কনভার্টার উৎপাদন কমে গেছে। এ কারণে বিশ্বজুড়ে কমছে প্যালাডিয়ামের চাহিদা।
নরনিকেলের হেড অব সেলস অ্যান্টন বার্লিন এক বিবৃতিতে বলেন, আমরা বিশ্বাস করি, অটোক্যাটালিস্টে প্যালাডিয়ামের ব্যাপক সম্ভাবনা রয়েছে। নবায়নযোগ্য জ্বালানি অর্থনীতি এবং কার্বন নিঃসরণ হ্রাসসহ বিশ্বের বিভিন্ন শিল্প খাতে প্যালাডিয়ামের চাহিদা বাড়ছে।
নরনিকেল জানায়, এ প্রতিযোগিতার নাম প্যালাডিয়াম চ্যালেঞ্জ। প্রতিযোগিতায় যেসব বিজ্ঞানী বা উদ্যোক্তা প্যালাডিয়ামের চাহিদা বৃদ্ধিতে টেকসই উপায় উদ্ভাবন করতে পারবে, তাদের পুরস্কার হিসেবে ৩ লাখ ৫০ হাজার ডলার দেয়া হবে।
রুশ কোম্পানিটি জানায়, আগামী বছরের ১৬ সেপ্টেম্বর বাছাইকৃত শীর্ষ তিনটি প্রকল্পকে পুরস্কৃত করা হবে। ওই বছরের মে পর্যন্ত প্রস্তাবনা গ্রহণ করা হবে।
