নাইজেরিয়ার উত্তর পশ্চিমাঞ্চলীয় রাজ্য সোকোটায় বন্দুকধারীদের হামলায় অন্তত ৩০ জনের প্রাণহানি ঘটেছে। গতকাল রাজ্যটির গভর্নর আমিনু টামবুওয়াল বিষয়টি নিশ্চিত করেন।
তিনি বলেন, রাজ্যের রাজধানী থেকে ৭৫ কিলোমিটার দূরে গোরেনিও এলাকার একটি বাজারে রোববার বিকালে বন্দুকধারীরা হামলা শুরু করে। যা পরদিন সকাল পর্যন্ত অব্যাহত থাকে।
বিবৃতিতে রাজ্যের গভর্নর বলেন, হামলাকারীরা রাতভর নারকীয় তাণ্ডব চালিয়েছে। স্থানীয় হাসপাতাল মরদেহে পূর্ণ হয়ে গেছে। অনেকে আহত হয়েছেন। তিনি জানান, মৃতের সংখ্যা আরো বাড়তে পারে।
প্রত্যক্ষদর্শীরা জানিয়েছেন, রোববারের হাটে যখন বিপুল পরিমাণ ক্রেতা ও বিক্রেতার উপস্থিতিতে বেচাকেনা জমে উঠেছে তখনই শুরু হয় বন্দুকধারীদের গুলি। হাটের নিরাপত্তা কর্মীরা বাধা দেয়ার চেষ্টা করলেও বন্দুকধারীদের সংখ্যা বেশি হওয়ায় তা সম্ভব হয়নি। নির্বিচারে গুলিতে পুরো হাট রণক্ষেত্রে পরিণত হয়।
কয়েক বছর ধরেই নাইজেরিয়ায় এ ধরনের সহিংসতা অব্যাহত রয়েছে। তবে কয়েকমাস ধরে এ ধরনের নৃশংস হামলার সংখ্যা আরো বেড়েছে। দেশটির আইন শৃঙ্খলা পরিস্থিতির মারাত্মক অবনতি ঘটেছে। বিশেষ করে প্রত্যন্ত এলাকায় এ ধরনের ঘটনা বেশি ঘটছে। নাইজেরিয়ার সবচেয়ে বেশি সহিংসতার ঘটনা ঘটে উত্তর পশ্চিমাঞ্চল ও মধ্যাঞ্চলে। দেশটিতে কর্মরত ইউনিসেফের কর্মকর্তারা জানাচ্ছেন, অব্যাহত সহিংসতায় শিশু ও নারীরা সবচেয়ে বেশি ঝুঁকিতে রয়েছেন। এক বছরের বেশি সময় আগে ১ হাজার ৪০০ স্কুল শিক্ষার্থী মেয়েকে অপহরণ করেছিল বন্দুকধারীরা।
চলতি মাসের ৮ তারিখে নাইজার সীমান্তের নিকটবর্তী সাবোন বিরনি জেলার একটি গ্রামের বাজারে অভিযান চালিয়ে ১৯ জনকে হত্যা করে সন্ত্রাসীরা। আর গত মাসে ভয়াবহ হামলায় ১৯ নিরাপত্তা রক্ষী বাহিনীর সদস্য নিহত হন।
