গত বছর করোনা মহামারীর কারণে যুক্তরাষ্ট্রের অপরিশোধিত জ্বালানি তেল উত্তোলনে নানামুখী চ্যালেঞ্জ তৈরি হয়। তবে চলতি বছর প্রতিবন্ধকতা কাটিয়ে প্রবৃদ্ধির ধারায় হাঁটছে এ খাত। এপ্রিল ও মে মাসে ধারাবাহিকভাবে অপরিশোধিত জ্বালানি তেল উত্তোলন বাড়িয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। মার্কিন এনার্জি ইনফরমেশন অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (ইআইএ) এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানিয়েছে।
প্রতিবেদনের তথ্যমতে, চলতি বছরের মে মাসে যুক্তরাষ্ট্র দৈনিক ৮০ হাজার ব্যারেল করে অপরিশোধিত জ্বালানি তেল উত্তোলন বাড়িয়েছে। সব মিলিয়ে উত্তোলনের পরিমাণ দাঁড়িয়েছে দৈনিক ১ কোটি ১২ লাখ ৩১ হাজার ব্যারেল। এপ্রিলে উত্তোলন দৈনিক ১৮ হাজার ব্যারেল করে বাড়ানো হয়। ওই মাসে মোট উত্তোলন হয় দৈনিক ১ কোটি ১১ লাখ ৫১ হাজার ব্যারেল।
প্রতিষ্ঠানটি জানায়, অপরিশোধিত জ্বালানি তেল উত্তোলন গত বছরের তুলনায় বেড়েছে। তবে এখনো মহামারী-পূর্ব উত্তোলন সীমাকে স্পর্শ করতে পারেনি। মহামারী শুরুর আগে প্রতি মাসে উত্তোলনের পরিমাণ ছিল গড়ে দৈনিক ১ কোটি ২৮ লাখ টনেরও বেশি। তবে করোনা মহামারী শুরুর পর অস্থিতিশীল বাজার ও চাহিদার নিম্নমুখিতার কারণে উত্তোলন কমিয়ে আনে দেশটি।
এদিকে যুক্তরাষ্ট্রে গ্যাসোলিনের চাহিদা বেড়েছে। মে মাসে জ্বালানি পণ্যটির চাহিদার পরিমাণ ছিল দৈনিক ৯১ লাখ ৩৭ হাজার ব্যারেল। এপ্রিলে চাহিদার পরিমাণ ছিল দৈনিক ৮৭ লাখ ৯১ হাজার ব্যারেল।
ইআইএ জানায়, মহামারী শুরুর পর লকডাউনসহ বিভিন্ন বিধিনিষেধের কারণে গাড়ি চলাচল বন্ধ হয়ে যায়। ফলে গ্যাসোলিনের চাহিদা ও ব্যবহার কমে যায়। তবে এ বছরের শুরু থেকেই জ্বালানি পণ্যটির চাহিদা ঊর্ধ্বমুখী। যদিও মে মাসের চাহিদা ২০১৯ সালের একই মাসের চাহিদার তুলনায় এখনো নিম্নমুখী রয়েছে। পণ্যটির চাহিদা এ বছরের মধ্যে মহামারী-পূর্ববর্তী অবস্থায় ফিরে যাবে বলে প্রত্যাশা করছেন বাজারসংশ্লিষ্টরা।
অন্যদিকে ডিজেলসহ পাতন প্রক্রিয়ার মাধ্যমে উৎপাদিত অন্যান্য জ্বালানি পণ্যের ব্যবহার দাঁড়িয়েছে দৈনিক ৩৮ লাখ ৭৪ হাজার ব্যারেলে। এপ্রিলে এসব জ্বালানির ব্যবহার ছিল দৈনিক ৩৯ লাখ ৮৮ হাজার ব্যারেল। অর্থাৎ এক মাসের ব্যবধানে এসব পণ্যের ব্যবহার কমেছে।
এদিকে যুক্তরাষ্ট্রের প্রাকৃতিক গ্যাস উত্তোলনও বেড়েছে। মে মাসে দেশটির প্রাকৃতিক গ্যাস উত্তোলন দৈনিক ১০ কোটি ঘনফুট বেড়ে ১০ হাজার ৩৪০ ঘনফুটে উন্নীত হয়েছে। ইআইএ জানায়, প্রাকৃতিক গ্যাস উত্তোলন ১৪ মাসের সর্বোচ্চে পৌঁছেছে। যেসব রাজ্যে সবচেয়ে বেশি প্রাকৃতিক গ্যাস উত্তোলিত হয় তার মধ্যে টেক্সাসে উত্তোলন দশমিক ১ শতাংশ হ্রাস পেয়েছে। পেনসিলভানিয়ায় উত্তোলন বেড়েছে দশমিক ২ শতাংশ।
