অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে গতকাল শুক্রবার ছিল অঘটনের রাত। তৃতীয় রাউন্ড থেকেই বিদায় নিলেন ২৩টি গ্র্যান্ডস্লামের মালিক সেরেনা উইলিয়ামস। আরেক সুপারস্টার ক্যারোলিন ওজনিয়াকি পরাজয়ের সঙ্গে নিজের ক্যারিয়ারেও ইতি টেনে দিয়েছেন। তৃতীয় রাউন্ডের বাধা পার হতে পারেননি বর্তমান চ্যাম্পিয়ন নওমি ওসাকাও। এ তিন তারকার বিদায়ে অনেকটা আকর্ষণ হারিয়েছে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন। এসব অঘটনের মধ্যে উঠে এসেছে নতুন দুই তারকা। সেরাদের হারিয়ে চমক দেখিয়ে রাতারাতি লাইমলাইটে চলে এসেছেন তারা।
সেরেনাকে হারিয়েছেন চীনা ওয়াং কিয়াং আর ওসাকাকে হারিয়েছেন মার্কিন টিনএজার কোকো গাফ। অবশ্য নারী এককে জিতেছেন শীর্ষ বাছাই অ্যাশলে বার্টি। পুরুষ এককে নিজের আধিপত্য ধরে রেখেছেন সার্বিয়ান তারকা নোভাক জোকোভিচ। অন্যদিকে রুদ্ধশ্বাস লড়াইয়ের পর জয় পেয়েছেন সুইস কিংবদন্তি রজার ফেদেরার।
মেলবোর্ন পার্কে ২৭ নম্বর বাছাই চীনা ওয়াং কিয়াংয়ের মুখোমুখি হয়েছিলেন কিংবদন্তি সেরেনা উইলিয়ামস। এ প্রতিযোগিতায় সাতটি শিরোপা জেতা সেরেনাকে প্রথম সেটেই পিছিয়ে দেন ওয়াং। দ্বিতীয় লড়াই জমিয়ে উঠলেও শেষ পর্যন্ত ৭-৫ গেমে হার মানতে হয় সেরেনাকে। সেই সঙ্গে ২৪তম গ্র্যান্ডস্লাম জয়ের অপেক্ষাও দীর্ঘায়িত হলো তার।
২৮ বছরের চীনা খেলোয়াড় কিয়াং ওয়াং এই প্রথম অস্ট্রেরিয়ান ওপেনের চতুর্থ রাউন্ডে উঠলেন। গ্র্যান্ডস্লামে তার সেরা ফল ২০১৯ যুক্তরাষ্ট্র ওপেনে কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠা। নয় বছর বয়েসে টেনিসে হাতেখড়ি কিয়াংয়ের। কিছুদিন টেনিসের প্রশিক্ষণ নিয়েছেন জাপানেও। তার আদর্শ জার্মান কিংবদন্তি স্টেফি গ্রাফ। কোর্টে তার সব চেয়ে বড় শক্তি চঞ্চলতা। প্রিয় শট- সার্ভিস। ২০১৮ মৌসুমে প্রথমবার বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে প্রথম ২০ জনের মধ্যে উঠে আসেন। গতকাল শুক্রবার জেতার পরে উচ্ছ্বসিত ওয়াং বলেন, সব সময় বিশ্বাস ছিল, এক দিন বড় কোনও জয় পাব। জানতাম না সেই দিনটা আজই।
অন্যদিকে ওজনিয়াকি অবশ্য গত নভেম্বরেই ঘোষণা দিয়েছিলেন অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের পর অবসরে যাবেন। শেষবারের মতো শিরোপা জিততে চেয়েছিলেন তিনি। কিন্তু তৃতীয় রাউন্ডে তিউনিশিয়ার ওনস জাবেউরের কাছে ২-১ সেটে হারতে হলো সাবেক এই নাম্বার ওয়ান তারকাকে। ক্যারিয়ারে একটি মাত্র গ্র্যান্ডস্লাম জিতেছেন ওজনিয়াকি।
একই দিন হারের বেদনা নিয়ে কোর্ট ছেড়েছেন বর্তমান চ্যাম্পিয়ন নাওমি ওসাকা। মার্কিন তারকা কোকো গাফের বিপক্ষে ওসাকার লড়াই ছিল মাত্র ৬৭ মিনিটের। সরাসরি সেটে হেরে বিদায় নিয়েছেন ওসাকা।
সেরিনার দেশের উঠতি তারকা ১৫ বছর বয়সী কোকো গাফ। চার মাস পরে যুক্তরাষ্ট্র ওপেনে হারের বদলা নিলেন সাবেক বিশ্বসেরাকে হারিয়ে। গত সেপ্টেম্বরে যুক্তরাষ্ট্র ওপেনে ওসাকা মাত্র ৬৫ মিনিটে উড়িয়ে দিয়েছিলেন কোকোকে। শুক্রবার ওসাকাকে হারাতে অবশ্য ওই ম্যাচের চেয়ে মিনিট দুয়েক বেশি সময় লেগেছে। এর মাধ্যমে মার্টিনা হিঙ্গিসের পরে দ্বিতীয় খেলোয়াড় হিসেবে প্রথমবার ১৫ বছর বয়সে দুটি গ্র্যান্ডস্লামে চতুর্থ রাউন্ডে খেলার কৃতিত্ব দেখালেন কোকো।
জেতার পর কোকো বলেন, যুক্তরাষ্ট্র ওপেন থেকে অনেক শিখেছিলাম। শুধু নওমির বিরুদ্ধে খেলাই নয়, গোটা প্রতিযোগিতা থেকে অনেক কিছু জেনেছিলাম। এখানে প্রথম দু’রাউন্ডে তিন সেটে লড়তে হয়েছে। মিডিয়াকে সামলাতে হচ্ছে। মনে হচ্ছে যেন কোর্টে নেমে খেলার থেকেও গোটা ব্যাপারটা আরও বেশি উপভোগ করতে পারছি।
