খেলা

 জাতীয় ক্রিকেট লিগ (এনসিএল) নিয়ে সমালোচনার অন্ত ছিল না। মানহীন মাঠ, দুর্বল আম্পায়ারিং ও জাতীয় তারকাদের অনীহাসহ নানা কারণে সাধারণ দর্শকদেরও এনসিএল নিয়ে আগ্রহ ছিল কম। অথচ মেধাবী ক্রিকেটারদের খুঁজে বের করে আনার অন্যতম বড় মঞ্চ হওয়ার কথা ছিল এনসিএলের, যা সেভাবে দেখাতে পারেনি ঘরোয়া ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় এ আয়োজন। এমনকি ঘরোয়া ক্রিকেটের সঙ্গে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের পার্থক্য যে ‘আকাশ পাতাল’, এ কথা শোনা যায় ওয়ানডে অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজার মুখেও। বিশ্বকাপের আগেও ঘরোয়া ক্রিকেটের পারফরম্যান্স দিয়ে দলে জায়গা পাওয়া যাবে না বলে মন্তব্য করেছিলেন বিসিবি সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন। তখন অনেকে প্রশ্ন তুলেছিল, যদি এসব পারফরম্যান্সের কোনো মূল্যই না থাকে, তবে আয়োজনেরই দরকারটাই-বা কী!

সে সময় এ প্রশ্নের উত্তর না মিললেও এবার এনসিএলকে জমজমাট করার কথা বলেন আয়োজকরা। সে লক্ষ্যে টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই বিপ টেস্ট, জাতীয় দলের তারকাদের অংশগ্রহণসহ বেশকিছু পরিবর্তন নিয়ে আসে তারা। সেসব পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে আজ মাঠে গড়াচ্ছে এনসিএল। প্রথম স্তরের ম্যাচে ফতুল্লায় রাজশাহী বিভাগের মুখোমুখি হবে ঢাকা বিভাগ এবং শেখ আবু নাসের স্টেডিয়ামে খুলনা আতিথ্য দেবে রংপুরকে। দ্বিতীয় স্তরে রাজশাহীতে বরিশাল খেলবে সিলেটের বিপক্ষে এবং শেরেবাংলা চট্টগ্রামের মুখোমুখি হবে ঢাকা মেট্রো।

ফতুল্লায় বর্তমান চ্যাম্পিয়ন রাজশাহীর বিপক্ষে ঢাকা বিভাগের ম্যাচটি আগে থেকেই বেশ উত্তেজনা ছড়াচ্ছে। রাজশাহী এবারো বেশ শক্তিশালী দল নিয়ে শিরোপা ধরে রাখার লড়াইয়ে নামতে যাচ্ছে। যেখানে জাতীয় দলের তারকা ক্রিকেটার মুশফিকুর রহিম, সাব্বির রহমান, তাইজুল ইসলামরা জায়গা পেয়েছেন। তাদের সঙ্গে আছেন জুনায়েদ সিদ্দিকী, জহরুল ইসলাম, ফরহাদ রেজার মতো ঘরোয়া ক্রিকেটের পরীক্ষিত তারকারাও। ঢাকা বিভাগের দলে অবশ্য জাতীয় দলের তারকাদের উপস্থিতি নেই। তবে ঘরোয়া ক্রিকেটে সবসময়ের পরীক্ষিত তারকাদের নিয়ে রাজশাহীকে থামাতে নামবে তারা। তারুণ্য ও অভিজ্ঞতা মিলিয়ে চমক দেখাতে পারে ঢাকা। এ দলে আছেন নাদিফ চৌধুরী, শুভগত হোম, রাকিবুল হাসান, নাজমুল ইসলাম অপুর মতো তারকারা।

প্রথম স্তরের অন্য ম্যাচটি হবে রংপুর বিভাগ ও খুলনা বিভাগের মাঝে। নিজেদের মাঠে খেলা হওয়াতে এ ম্যাচে খুলনা কিছুটা বাড়তি সুবিধা পাবে। খুলনারও লক্ষ্য শিরোপা ঘরে আনা। ওপেনিংয়ে আছেন জাতীয় দলে আসা-যাওয়ার মাঝে থাকা ইমরুল কায়েস ও সৌম্য সরকার। এছাড়া ঘরোয়া ক্রিকেটে সাম্প্রতিক সময়ের