কেন উইলিয়ামসন ও রস টেলরের দৃঢ়তায় হ্যামিল্টন টেস্টে ড্র করে দুই ম্যাচ সিরিজ জিতে নিল নিউজিল্যান্ড। গতকাল পঞ্চম ও শেষ দিন ২১৩ রানের পার্টনারশিপ গড়ে অবিচ্ছিন্ন থেকে ইংল্যান্ডের জয়ের স্বপ্নে বাধ সাধেন তারা, দুজনই তুলে নেন সেঞ্চুরি।
বৃষ্টিতে খেলা বন্ধ হয়ে যাওয়ার আগে দুই উইকেটে কিউইদের সংগ্রহ ছিল ২৪১/২। কেন ১০৪ ও টেলর ১০৫ রানে অপরাজিত ছিলেন। এ সময় স্বাগতিক দলটির লিড ছিল ১৪০ রানের। বৃষ্টির আগে খেলা মাঠে গড়ায় ৪১ ওভার, যাতে ইংলিশ বোলাররা কিউইদের কোনো উইকেট তুলে নিতে পারেননি।
মাউন্ট মঙ্গানুই টেস্টে নিউজিল্যান্ড জিতেছে ইনিংস ও ৬৫ রানের ব্যবধানে। তাই হ্যামিল্টনে ড্র করেই সিরিজ নিশ্চিত করল উইলিয়ামসনের দল।
২০০৮ সালের পর নিউজিল্যান্ডের মাঠে টেস্ট জিততে পারেনি ইংল্যান্ড। গত বছরও ০-২ ব্যবধানে নিউজিল্যান্ডে টেস্ট সিরিজ হেরেছে জো রুটের দল। এবার বড় হতাশা নিয়ে বছর শেষ করল ইংলিশরা। ১৯৯৯ সালের পর এই প্রথম কোনো টেস্ট সিরিজ না জিতেই বছর শেষ করবে দলটি। যদিও নতুন কোচ ক্রিস সিলভারউডের অধীনে টি২০ সিরিজ জিতে নিউজিল্যান্ড সফর শুরু করেছিল ওয়ানডের বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। তবে টি২০-এর সেই ফর্ম টেস্টে টেনে আনতে ব্যর্থ দলটি।
নিউজিল্যান্ড মিশনে ব্যর্থ হওয়া ইংলিশরা এবার আরেক কঠিন মিশনে যাচ্ছে। ২৬ ডিসেম্বর তারা চার টেস্টের সিরিজ খেলতে উড়াল দেবে দক্ষিণ আফ্রিকার উদ্দেশে।
সিরিজ হারলেও ইংলিশ ক্রিকেটাররা যেভাবে দ্রুত ভুল শুধরে নিতে পেরেছে, সেজন্য গর্বিত রুট। হ্যামিল্টনে ২২৬ রানের ইনিংস খেলে ম্যাচসেরা হওয়া রুটের কথায়, ‘এ টেস্টের মতো প্রথম টেস্টেও আমরা যদি বড় ইনিংস গড়তে পারতাম, তবে তাদের অনেক চাপে রাখা যেত। তবে তা হয়নি। অবশ্য আমরা যেভাবে দ্রুতই শিখেছি তাতে আমি সত্যিই গর্বিত।’ ক্রিকইনফো, বিবিসি
