বঙ্গবন্ধু রেলসেতু নামে আরেকটি সেতু নির্মাণ হচ্ছে যমুনা নদীতে। বিদ্যমান বঙ্গবন্ধু বহুমুখী সেতুর ৩০০ মিটার উজানে আগামী মার্চে শুরু হচ্ছে রেলসেতুটির নির্মাণকাজ। সেতুটি নির্মাণে ব্যয় হবে প্রায় ১০ হাজার কোটি টাকা। সেতুর নির্মাণকাজ পাওয়ার দৌড়ে এগিয়ে রয়েছে জাপানি ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান ‘ওবায়েশি করপোরেশন’। বাংলাদেশ রেলওয়ের আহ্বান করা দরপত্রে প্রতিষ্ঠানটি সর্বনিম্ন দর প্রস্তাব করেছে বলে বণিক বার্তাকে জানিয়েছেন রেলপথমন্ত্রী নূরুল ইসলাম সুজন। সেতুর নির্মাণকাজ শুরুর লক্ষ্যে মন্ত্রী সম্প্রতি প্রকল্প এলাকা পরিদর্শন করেও এসেছেন।
বিদ্যমান বঙ্গবন্ধু সেতু দিয়ে ট্রেন চলাচলের ব্যবস্থা রয়েছে। তবে গতি ও ওজন নিয়ন্ত্রণ করে ট্রেনগুলোকে সেতুটি পার হতে হয়। একটি লাইন হওয়ায় সেতুটি পারাপারের জন্য ট্রেনগুলোকে দীর্ঘ সময় অপেক্ষাও করতে হয়। এসব সমস্যা দূর করে রাজধানীর সঙ্গে দেশের উত্তর ও পশ্চিমাঞ্চলের রেল যোগাযোগ উন্নয়ন ও আন্তর্জাতিক রেল নেটওয়ার্ক স্থাপনের পথ সুগম করতে ‘বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব রেলওয়ে সেতু নির্মাণ’ প্রকল্প হাতে নিয়েছে বাংলাদেশ রেলওয়ে। ৯ হাজার ৭৩৪ কোটি টাকা প্রাক্কলিত ব্যয়ে প্রকল্পটি জাতীয় অর্থনৈতিক পরিষদের নির্বাহী পরিষদে পাস হয় ২০১৬ সালের ১২ ডিসেম্বর। সেতুটি নির্মাণে অর্থায়ন করছে জাপান ইন্টারন্যাশনাল কোঅপারেশন এজেন্সি (জাইকা)। এ প্রকল্পে স্বল্পসুদে ৭ হাজার ৭৭২ কোটি টাকার দীর্ঘমেয়াদি ঋণ দিচ্ছে সংস্থাটি। প্রয়োজনীয় বাকি টাকার জোগান দিচ্ছে বাংলাদেশ সরকার।
রেলসেতুটির দৈর্ঘ্য হবে ৮ দশমিক ৮ কিলোমিটার। এতে ডুয়াল গেজের দুটি লাইন থাকবে। দুই পাশে সংযোগ লাইন ও লুপ লাইনও নির্মাণ করা হবে। দুই পাশে হবে দুটি স্টেশন। নদীর ভেতরে ৪৮টি পিয়ার (খুঁটি) হবে। শুরুতে কংক্রিটের সেতু নির্মাণের পরিকল্পনা থাকলেও এটি স্টিলের কাঠামোয় নির্মাণের কথা ভাবছেন রেলওয়ের নীতিনির্ধারণী পর্যায়ের কর্মকর্তারা। এতে সেতুটির আয়ু বেড়ে দ্বিগুণ হবে বলে জানিয়েছেন তারা।
খোঁজ নিয়ে জানা যায়, বর্তমানে দরপত্র মূল্যায়নের কাজ চলছে। সেটিও প্রায় শেষ পর্যায়ে চলে এসেছে। ঠিকাদার চূড়ান্ত করে শিগগিরই চুক্তি সম্পন্ন করতে চায় প্রকল্প কার্যালয়।
সেতুটি নির্মাণের জন্য জাপানের তিনটি ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান দরপত্রে অংশ নিয়েছে বলে প্রকল্প কার্যালয়ের এক সূত্র জানিয়েছে।
বিষয়টি সম্পর্কে যোগাযোগ করলে রেলপথমন্ত্রী নূরুল ইসলাম সুজন বণিক বার্তাকে বলেন, যমুনা রেলসেতু নির্মাণের জন্য জাপানের ওবায়েশি করপোরেশন সর্বনিম্ন দর প্রস্তাব করেছে। প্রতিষ্ঠানটি আগে দ্বিতীয় কাঁচপুর
